Αρνητική εξέλιξη είχε για τον Lewis Hamilton ο ένατος γύρος της σεζόν για τη Formula 1, που διεξήχθη στην πίστα του Red Bull Ring. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής μπορεί να τερμάτισε, όμως η 4η θέση στην τελική κατάταξη έφερε σημαντικές απώλειες στη μάχη του τίτλου.

Έχοντας να γευτεί τη χαρά της νίκης από το Grand Prix Ισπανίας στις 9 Μαΐου, την ώρα που ο Max Verstappen έχει κάνει το 4 στα 5 έκτοτε, ο Hamilton έχει μείνει 32 πόντους πίσω από τον μεγάλο του αντίπαλο στη βαθμολογικού κούρσα με φόντο το θρόνο του 2021.

Στην Αυστρία ο Ολλανδός τον νίκησε στις κατατακτήριες και όλα έδειχναν πως θα τον νικούσε και στον αγώνα προτού η Mercedes W12 του 36χρονου αρχίσει να χάνει έδαφος, με αποτέλεσμα να χάσει και δύο θέσεις από την άλλη Mercedes του Valtteri Bottas και τη McLaren του Lando Norris.

Μετά το τέλος του αγώνα στη Στυρία, ο διευθυντής της αγωνιστικής ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, εξήγησε ποιο ήταν το πρόβλημα στο μονοθέσιο του κατόχου επτά παγκόσμιων τίτλων. Αφορούσε στις συνέπειες της «πληγής» στο πάτωμα του μονοθεσίου του, η οποία προέκυψε λίγο μετά το pit stop.

«Υπολογίσαμε πως έχασε περίπου 30 βαθμούς κάθετης δύναμης. Αυτό συνεπαγόταν μεγάλη πτώση στην απόδοση αλλά ταυτόχρονα, πως τα ελαστικά πιέζονταν τόσο που δεν θα άντεχαν μέχρι τέλους. Γι’ αυτό κι αποφασίσαμε να αλλάξουν θέση οι οδηγοί μας, αν αυτό δεν συνέβαινε, δεν θα μπορούσαν να αμυνθούν έναντι του Lando. Προφανώς η απώλεια κάθε διαθέσιμου βαθμού, κοστίζει. Και τώρα ο Lewis έχασε έξι πόντους, τα πράγματα δεν πάνε όπως θα ήθελε. Όμως τίποτα δεν έχει τελειώσει. Είναι 32 πόντους πίσω από τον Max. Διαφορά που με μία εγκατάλειψη καλύπτεται. Πρέπει να λειτουργούμε τέλεια, να κάνουμε λιγότερα λάθη, να καταλάβουμε λίγο καλύτερα το μονοθέσιό μας, είμαστε όμως ακόμα στο κυνήγι», είπε ο Wolff.

Όσο για τον Hamilton, εντόπισε ως πηγή του κακού το βίαιο πέρασμα πάνω από ένα κερμπ στην έξοδο της στροφής 10.