Η Mercedes-AMG Petronas ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα τον διάδοχο του Lewis Hamilton ενόψει της επόμενης αγωνιστικής σεζόν της Formula 1.
Μπορεί χθες το ατύχημα του Andrea Kimi Antonelli στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Ιταλίας να χάλασε το επικοινωνιακό πλάνο για την επισημοποίηση της προαγωγής του αλλά αυτή ήρθε σήμερα, πριν καν αρχίσει η δράση στην πίστα της Monza.
Όπως αναμενόταν λοιπόν, ο Toto Wolff αποφάσισε να εμπιστευτεί τον μόλις 18χρονο οδηγό που μόλις φέτος κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 2, έχοντας «πηδήξει» το σκαλοπάτι της Formula 3.
BUY NOW
Πρέπει επίσης να επισημάνουμε πως ο ταλαντούχος Ιταλός αποτελεί μέλος του junior προγράμματος της Mercedes, όπως ήταν παλαιότερα και ο teammate του στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2025, George Russell.
«Το νέο μας δίδυμο είναι το ιδανικό για να ανοίξουμε το νέο κεφάλαιο της ιστορίας μας», είπε ο Wolff. «Επίσης, αποδεικνύει τη δυναμική του junior προγράμματός μας αλλά και την πίστη μας για ταλέντα που έχουμε αναδείξει. Ο Kimi δείχνει συστηματικά πως έχει το ταλέντο και την ταχύτητα για να μάχεται στην κορυφή του σπορ μας. Ξέρουμε πως θα είναι ένα ακόμα μεγάλο άλμα για εκείνον, ωστόσο μας έχει εντυπωσιάσει στις δοκιμές που έχει κάνει φέτος».
Βέβαια η άνοδος του Antonelli διαφέρει από εκείνη του Russell. O Βρετανός έτρεξε και στο GP3 (σ.σ. τη σημερινή Formula 3) την οποία κατέκτησε στην πρώτη κιόλας σεζόν συμμετοχής του, ενώ έκανε το ίδιο και στη Formula 2. Προβιβάστηκε στη Formula 1 το 2019 και έτρεξε τρεις σεζόν με τη Williams, προτού βρεθεί επιτέλους στη Mercedes το 2022.
Αντίθετα, ο νέος του teammate τα κάνει όλα με… ρυθμούς F1. Μπήκε στο junior πρόγραμμα της Mercedes το 2019, σε ηλικία μόλις 12 ετών. Μετά από τίτλους σε ευρωπαϊκό επίπεδο στο karting, το 2022 ήταν πρωταθλητής τόσο στη γερμανική όσο και στην ιταλική Formula 4. To 2023 πήρε τον τίτλο στη Formula Regional και φέτος μάχεται στη Formula 2 με την PREMA, έχοντας κατακτήσει δύο νίκες.
«Το να φτάσω στη Formula 1 είναι ένα όνειρο που είχα από μικρό παιδί. Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα για την υποστήριξή αλλά και την πίστη που έχουν δείξει σε εμένα», πρόσθεσε ο Antonelli.
