Μία από τις ελάχιστες θέσεις στο grid του 2025 που ακόμα δεν έχουν καλυφθεί, είναι αυτή της Kick Sauber (που το 2026 θα μετατραπεί σε εργοστασιακή συμμετοχή της Audi).
Φαβορί για να την καλύψει ήταν εδώ και καιρό ο Carlos Sainz – άλλωστε ο μπαμπάς του, Carlos Sainz Sr, έχει εδώ και χρόνια δεσμούς με τη γερμανική εταιρεία. Ωστόσο, ο υιός επέλεξε τελικά να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με τη Williams.
Έτσι η Audi αναζητά τον teammate του Nico Hulkenberg και η λίστα υποψηφίων έχει αλλάξει τις τελευταίες ημέρες. Από τη μία, ο Valtteri Bottas που επί Andreas Seidl ήταν με το ένα πόδι εκτός ομάδας, τώρα, επί Mattia Binotto (και προσεχώς Jonathan Wheatley), φέρεται να έχει αυξήσει σημαντικά τις ελπίδες του να παραμείνει στην ομάδα του Hinwil και για τέταρτη σεζόν.
BUY NOW
Ενώ ο βασικό αντίπαλός, είναι πια ένα όνομα που προέκυψε ξαφνικά και μάλιστα με αξιώσεις. Ο λόγος για τον δύο φορές πρωταθλητή IndyCar (2021, 2023), Alex Palou!
Υπάρχουν δημοσιεύματα τόσο από την Ελβετία όπου είναι η βάση της Sauber Motorsport (που θα μετενσαρκωθεί σε Audi) όσο και από τη Γερμανία, που θέλουν τον Ισπανό που έχει βάλει πλώρη για τον τρίτο του τίτλο στα IndyCar να αποτελεί βασική επιλογή!
Είναι 27 ετών, φέτος μετράει 3 νίκες στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και έχει βαθμολογικό προβάδισμα 49 πόντων. Όσο για τη Formula 1, την περίοδο 2022-2023 ήταν μέλος της McLaren και μάλιστα, οδήγησε στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix του Austin, στο Circuit of the Americas. Εκεί, είχε αντικαταστήσει τον Daniel Ricciardo και είχε προκαλέσει αίσθηση, σημειώνοντας τον όγδοο καλύτερο χρόνο.
Το 2023 είχε το ρόλο του εφεδρικού οδηγού στη βρετανική ομάδα ώσπου προέκυψε το διαζύγιο ανάμεσα στις δύο πλευρές. Ο Palou αναμενόταν να πάρει μεταγραφή στη McLaren και σε ότι αφορούσε στο πρόγραμμά της στα IndyCar αλλά τελικά επέλεξε να παραμείνει στη Chip Ganassi Racing. Έκτοτε, οι δυο πλευρές είναι σε δικαστική διαμάχη, με την ιστορική ομάδα να ζητά από τον Palou 30 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση.
Ο Ισπανός έχει και δική του αγωνιστική ομάδα, τη Palou Motorsport, με τα χρώματα της οποίας αγωνιζόταν πέρυσι στο Eurocup-3 o Τζώρτζης Μαρκογιάννης.
