Σε μία κίνηση-έκπληξη, η γαλλική ομάδα αποδέσμευσε πρόωρα τον οδηγό της, που δεν θα αγωνιστεί με τα χρώματά της στο Grand Prix του Άμπου Ντάμπι.

Ο αγώνας στη Yas Marina είναι ο τελευταίος του παγκοσμίου πρωταθλήματος Formula 1 του 2024 και αναμενόταν να είναι ο τελευταίος στις πέντε (!) σεζόν του Esteban Ocon με τη Renault/Alpine. Αντί αυτού, το κύκνειο άσμα του Γάλλου με τους «μπλε» αποδείχθηκε πως ήταν το Grand Prix του Κατάρ, που για εκείνον ολοκληρώθηκε στην πρώτη στροφή.

Ο 28χρονος είχε αφήσει να εννοηθεί αυτή η εξέλιξης, μιλώντας στα media αμέσως μετά την εγκατάλειψή του από τον αγώνα του Λουσέιλ. Λεπτά αργότερα, ο επικεφαλής της Alpine, Oliver Oakes, επιβεβαίωσε πως υπήρξαν συζητήσεις και την επόμενη ημέρα, ήρθε η επίσημη ανακοίνωση.

Σε αυτή, η αναφορά στον Ocon και την συνεισφορά του ήταν εντυπωσιακά μικρή: «Η ομάδα θα ήθελε να ευχαριστήσει τον Esteban για τα χρόνια του στην ομάδα και θα αποτελεί πάντα κομμάτι της ιστορίας της, πετυχαίνοντας την πρώτη νίκη της Alpine στη Formula 1. Ευχόμαστε στον Sebastian τα καλύτερα για το μέλλον».

Όλα αυτά καταδεικνύουν πως οι σχέσεις των δύο πλευρών ήταν τεταμένες. Ο Ocon θα έχει πλέον την ευκαιρία να οδηγήσει για τη νέα του ομάδα, τη Haas F1, στις δοκιμές που θα γίνουν στο Άμπου Ντάμπι μετά το Grand Prix.

Όσο για τη θέση που αφήνει κενή, θα καλύψει ο εφεδρικός οδηγός της γαλλικής ομάδας, Jack Doohan, που θα ξεκινήσει έτσι ταχύτερα την προσπάθεια εγκλιματισμού, αφού ως γνωστόν έχει ήδη ανακοινωθεί πως θα έπαιρνε τη θέση του Ocon το 2025.