Το πρόβλημα στα φρένα στην Αυστραλία αποτέλεσε... παρένθεση για τον Verstappen ο οποίος συνέχισε το σερί του στις κατατακτήριες δοκιμές κάνοντας το 4 στα 4 τη φετινή σεζόν. Η Red Bull έκανε άνετα το 1-2 ενώ ο Norris ήταν ο τρίτος ταχύτερος στη Suzuka.

Η εικόνα των μονοθεσίων στις ελεύθερες δοκιμές έφερνε και πάλι σε θέση φαβορί τη Red Bull και τον Max Verstappen. Ο Ολλανδός που είχε το 3 στα 3 τη φετινή σεζόν, άρχισε το Q1 κάνοντας έναν εντυπωσιακό χρόνο από την αρχή της διαδικασίας. Αρκετοί ήταν οι πιλότοι που χρειάστηκαν ένα γρήγορο γύρο για να περάσουν, αλλά σε αυτούς δεν ήταν και ο Leclerc. Ο Μονεγάσκος υποχρεώθηκε να βάλει και δεύτερο σετ μαλακής γόμας και αυτό δεν του έφερε κάτι σπουδαίο αφού έκανε τελικά τον 4ο χρόνο.

Στις κάτω θέσεις, η είσοδος του Ocon στη 15άδα πανηγυρίστηκε από την Alpine που είδε τον Gasly να μένει εκτός. Magnussen, Sargeant και Zhou τον ακολούθησαν ενώ η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν ο αποκλεισμός του Stroll.

Η δεύτερη περίοδος άρχισε με τις δύο Red Bull να θέλουν να... καθαρίσουν γρήγορα και να παρακολουθήσουν την εξέλιξη της διαδικασίας από τα pits. O Verstappen ήταν ταχύτερος αλλά είδε τον Perez να είναι μόλις 12 χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο αργός. Οι δύο Ferrari δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν το ρυθμό των "ταύρων" ενώ ο Norris ήταν σε απόσταση 2 δεκάτων του δευτερολέπτου.

7 πιλότοι ένιωσαν ασφαλείς και δεν βγήκαν για 2η ποσπάθεια στο Q2. Οι δύο Red Bull, οι δύο Ferrari, οι 2 McLaren και ο Alonso περίμεναν στα pits να δουν ποιοι θα τους ακολουθήσουν στο Q3. Οι 2 Mercedes τα κατάφεραν με άνεση να προκριθούν με τον Hamilton να κάνει τον 3ο χρόνο ενώ στη μάχη της 10ης θέσης ο νικητής ήταν ο Tsunoda. Εκτός έμειναν οι Ricciardo, Hulkenberg, Bottas, Albon και Ocon.

Το Q3 άρχισε με τον Leclerc να μην βγαίνει στην πρώτη προσπάθεια αφού δεν είχε άλλο διαθέσιμο σετ μαλακής γόμας αφού το χρησιμοποίησε στην πρώτη περίοδο. Οι υπόλοιποι έδωσαν τη μάχη τους με τον Verstappen να κάνει ένα χρόνο που... απογοήτευσε τους θεατές αλλά και τους αντιπάλους του. Το 1.28.240 τον έφερε στην πρώτη θέση και έδειξε ότι δεν χρειαζόταν να κάνει και δεύτερη προσπάθεια. Ο Norris ήταν δεύτερος, σε απόσταση 249 χιλιοστών του δευτερολέπτου.

Ο Leclerc βγήκε στην πίστα την ώρα που όλοι ήταν στα pits για το μοναδικό του γρήγορο γύρο στο Q3. Ο χρόνος του ήταν πιο αργός από τον teammate του και έμεινε στην 7η θέση. Ο Perez απείλησε τον Verstappen αλλά του έλειψαν 63 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να του πάρει την pole position. Ο Ολλανδός χωρίς να απειληθεί από κάποιον άλλον πήρε την 36η pole position της καριέρας του.

Πίσω από το 1-2 της Red Bull, ο Norris ήταν ο best of the rest. Sainz, Alonso, Piastri, Hamilton, Leclerc, Russell και Tsunoda συμπλήρωσαν τη δεκάδα.