Μία από τις σημαντικότερες μετεγγραφές της σεζόν του 2021 για τη Formula 1, ήταν αυτή του Sergio Perez στη Red Bull Racing.

Ο Μεξικανός οδηγός είχε επιτέλους την ευκαιρία να οδηγήσει για μία κορυφαία ομάδα, η οποία από την πλευρά της εμπιστεύτηκε μετά από πολλά χρόνια κάποιον που δεν αναδείχθηκε από τα δικά της προγράμματα νέων οδηγών. Ένα χρόνο μετά, αυτή η συνεργασία δεν μπορεί παρά να χαρακτηριστεί επιτυχημένη.

Ο Perez δεν βελτίωσε τη θέση του στην τελική βαθμολογία, αφού ήταν τέταρτος, όπως και στο εντυπωσιακό για εκείνον 2020. Όμως πήρε πολύ περισσότερους βαθμούς (190), πρόσθεσε στο βιογραφικό του άλλη μία νίκη (στο Αζερμπαϊτζάν και την πίστα του Μπακού) ενώ ανέβηκε άλλες τέσσερις φορές στο βάθρο (σε Γαλλία, Τουρκία, ΗΠΑ, Μεξικό).

Αλλά το σημαντικότερο ήταν πως ειδικά στο δεύτερο μισό της σεζόν, βοήθησε σημαντικά τον Max Verstappen στην επιτυχημένη προσπάθεια κατάκτησης του τίτλου – με αποκορύφωμα την άμυνα έναντι του Lewis Hamilton στα Εμιράτα.

Όμως παρότι απέδωσε εξαιρετικά ως Νο2, όπως κάθε οδηγός ονειρεύεται την κορυφή. Και μιλώντας στο podcast “The Edge” της TAG Heuer, εκτός από τα καλά λόγια για τη νέα του ομάδα, ανέφερε και τον μεγαλεπήβολο στόχο του.

Ο Perez είπε: «Απολαμβάνω τη συνεργασία με την ομάδα, με αυτούς τους ανθρώπους, αυτούς τους μηχανικούς, τη Red Bull γενικότερα. Νιώθω υπέροχα που είμαι κομμάτι αυτής της προσπάθειας, συνεργάζομαι εξαιρετικά με τον Max Και τος μηχανολόγους μας, με όλη την ομάδα. Σε αυτό το στάδιο της καριέρας μου, το σημαντικότερο πράγμα είναι να απολαμβάνω αυτό που κάνω. Τη στιγμή που θα σταματήσω να το απολαμβάνω, θα πρέπει να πάω σπίτι μου. Είμαι ακόμα εδώ γιατί πιστεύω πως μπορώ να γίνω Παγκόσμιος Πρωταθλητής».

Βέβαια το πως θα το καταφέρει αυτό ενώ στην ομάδα βρίσκεται ο Verstappen, δεν το ανέφερε. Μίλησε όμως για τις διαφορές ανάμεσα στη Red Bull Racing και την προηγούμενη ομάδα του, τη Force India/Racing Point που το 2021 μετονομάστηκε σε Aston Martin F1.

«Η πρώτη αλλαγή είναι πως εδώ υπάρχουν πολλές υποχρεώσεις για συνεργάτες. Όμως και στην πίστα όλα είναι διαφορετικά. Μάχεσαι για τον Παγκόσμιο Τίτλο ή έστω προσπαθείς. Υπάρχει πολλή δουλειά εντός και εκτός πίστας, πολλές απαιτήσεις, είσαι συνέχεια στο προσκήνιο. Αυτό κάνει τα πάντα πιο έντονα».

Ο Perez θα οδηγεί και φέτος για τη Red Bull Racing, πάλι με τον Verstappen ως ομόσταβλοι.