Δεκαέξι χρόνια μετά τη νίκη του στο πρώτο Monaco GP της ιστορίας, ο William Grover Williams οδηγήθηκε στο απόσπασμα από τα ναζιστικά στρατεύματα με την κατηγορία του κατασκόπου της γαλλικής Αντίστασης.

Το πρώτο Grand Prix της ιστορίας στους δρόμους του Μονακό διεξήχθη τον Απρίλιο του 1929, δύο δεκαετίες πριν την θέσπιση του πρώτου παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1 (το 1950). Η ιδέα της διοργάνωσής του άνηκε στον Anthony Noghes, και συνέβαλλε ώστε η Λέσχη Αυτοκινήτου του Μονακό (ACM) να γίνει πλήρες μέλος της τότε FIA, που ονομαζόταν Association Internationale des Automobiles Clubs Reconnus.

Ο William Grover Williams θα γινόταν ο πρώτος οδηγός που κέρδιζε έναν από τους διασημότερους αγώνες της ιστορίας του μηχανοκίνητου αθλητισμού, ενώ το όνομα του Noghes θα δίδονταν, και θα παρέμενε μέχρι και σήμερα, στην τελευταία στροφή του σιρκουί - το οποίο εν πολλοίς έχει ακριβώς την ίδια χάραξη με αυτή που είχε και πριν από 92 χρόνια.

Στα πρώτα χρόνια των Grands Prix, τις δύο δεκαετίες του Μεσοπολέμου, η Γερμανία ήταν η ισχυρότερη δύναμη στο motorsport. Οι Mercedes-Benz και Auto Union κυριαρχούσαν, χάρη στις τεράστιες και διαρκείς χρηματοδοτήσεις της ναζιστικής Γερμανίας σε αυτές για την εξέλιξη της αυτοκινητικής τεχνολογίας.

Στο πρώτο Monaco GP, ωστόσο, συμμετείχε μόνο μία Mercedes, με οδηγό τον Rudolf Caracciola - έναν από τους σπουδαιότερους οδηγούς του Μεσοπολέμου. Την εκκίνηση συμπλήρωσαν δύο στόλοι από ιταλικές Bugatti και Maserati, και ο Grover Williams παρατάχθηκε στην 5η θέση της εκκίνησης σε σύνολο 16 μονοθεσίων.

Οδηγώντας μία από τις Bugatti, μετά από 100 γύρους και περίπου 4 ώρες ο William Grover Williams πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού με άνεση, με διαφορά άνω του ενός λεπτού από τον δεύτερο - γράφοντας έτσι πρώτο το όνομά του στη «χρυσή βίβλο» των νικητών του Monaco GP.

Δώδεκα χρόνια μετά, όμως, ο Βρετανός οδηγός θα βρισκόταν σε μια εντελώς διαφορετική περίσταση. Μετά το ξέσπασμα του β' παγκοσμίου πολέμου και την κατάληψη της Γαλλίας από τις γερμανικές δυνάμεις, o Grover Williams εντάχθηκε στο βρετανικό βασιλικό στρατό. Καθότι ήταν γνώστης της γαλλικής γλώσσας, μιας και η μητέρα του ήταν Γαλλίδα, τοποθετήθηκε ως πληροφοριοδότης της γαλλικής Αντίστασης - δίπλα σε δύο ακόμη πρώην οδηγούς των GP, τους Robert Benoist και Jean Pierre Wimille.

Έχοντας συμμετάσχει σε μια σειρά από σαμποτάζ των Γάλλων εναντίον των Γερμανών κατακτητών, ο Βρετανός συνελήφθη από τους Ναζί τον Αύγουστο του 1943, και αφότου ανακρίθηκε και βασανίστηκε από τη Gestapo στάλθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Sachsenhausen στη βορειοανατολική Γερμανία. Εκεί ήταν συγκρατούμενος με τον Yakov Dzhugashvili, το μεγαλύτερο από τα τρία νόμιμα παιδιά του ηγέτης της Σοβιετικής Ένωσης Ιωσήφ Στάλιν.

Καθώς μετά το Στάλινγκγκραντ η πλάστιγγα του πολέμου άρχισε να γέρνει υπέρ των Σοβιετικών, και των Συμμάχων, και με την επικείμενη κατάληψη του Sachsenhausen από τις δυνάμεις του Στάλιν, ο Heinrich Himmler έδωσε την εντολή να εκτελεστούν όλοι οι κρατούμενοι στο συγκεκριμένο στρατόπεδο συγκέντρωσης.

Ο William Grover Williams στάθηκε εμπρός στο εκτελεστικό απόσπασμα στις 23 Μαρτίου του 1945, λίγες ατυχώς ημέρες πριν την απελευθέρωση του Sachsenhausen από τους σοβιετικούς στρατιώτες -τον Απρίλιο του 1945- και λίγους μήνες πριν την ολοκληρωτική εξολόθρευση της ναζιστικής πολεμικής μηχανής και το τέλος του β' παγκοσμίου πολέμου.

Διαβάστε επίσης