Τα ελαστικά εξασφαλίζουν σε μεγάλο βαθμό την ασφάλεια των επιβατών, επομένως είναι σημαντικό να αποφεύγουμε ευτελή προϊόντα χαμηλής ποιότητας των οποίων η απόδοση αποτελεί στοίχημα.

Τα ελαστικά του αυτοκινήτου αποτελούν το σημείο επαφής μεταξύ αυτοκινήτου και οδοστρώματος, επομένως επηρεάζουν άμεσα την οδική ασφάλεια τόσο των επιβατών του αυτοκινήτου όσο και των υπόλοιπων χρηστών του οδικού δικτύου.

Η κατάστασή τους επηρεάζει επίσης τη λειτουργία όλων των συστημάτων ασφαλείας που εξοπλίζουν το αυτοκίνητο, όπως για παράδειγμα το ABS, το traction control και την ανάρτηση, ενώ δευτερευόντως επιδρούν σε άλλους πολύ σημαντικούς τομείς όπως η οικονομία καυσίμου και η συνολική ποιότητα κύλισης.

Όταν έρχεται η ώρα της αντικατάστασης των ελαστικών, καλούμαστε να επιλέξουμε μεταξύ φθηνών και ακριβότερων λύσεων, με τη διαφορά στην τιμή τους να αντικατοπτρίζει συνήθως και τη διαφορά στην ποιότητά τους.

Τα φθηνά ελαστικά συνήθως κατασκευάζονται από υλικά χαμηλότερης ποιότητας, με αποτέλεσμα να έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής, να παρουσιάζουν ταχύτερη φθορά του πέλματος και χειρότερη πρόσφυση, ειδικά σε ολισθηρό οδόστρωμα.

Από την άλλη μεριά, τα ακριβότερα ελαστικά είναι συνήθως κατασκευασμένα από ποιοτικότερα υλικά, έχουν πιο προηγμένη τεχνολογία κατασκευής, που σημαίνει ότι έχουν υψηλότερο προσδόκιμο ζωής, το πέλμα φθείρεται πιο αργά και έχουν καλύτερη πρόσφυση, τόσο σε στεγνό όσο και υγρό οδόστρωμα.

Προτού λοιπόν αποφασίσετε ποιο ελαστικό είναι το καλύτερο για το αυτοκίνητό σας, πρέπει να λάβετε υπόψη σας ότι τα ακριβότερα ελαστικά προσφέρουν συνήθως καλύτερη πρόσφυση, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο ατυχήματος.

Επίσης, όταν ο οδηγός βυθίσει το πόδι του στο πεντάλ του φρένου, τα ακριβότερα ελαστικά ακινητοποιούν το όχημα σε λιγότερα μέτρα, κάτι που βέβαια εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό και από την ποιότητα του συστήματος πέδησης του αυτοκινήτου. Συνάμα τα ακριβότερα ελαστικά έχουν συνήθως και τη χαμηλότερη δυνατή αντίσταση κύλισης, και συμβάλλουν επομένως και στην εξοικονόμηση καυσίμου.

Ένας πολύ γενικός κανόνας αναφέρει ότι τα ελαστικά χρειάζονται αλλαγή κάθε 4 με 5 χρόνια, ή περίπου έπειτα από 50.000 με 80.000 χιλιόμετρα χρήσης. Ωστόσο αυτοί οι αριθμοί ποικίλλουν, με τη συχνότητα αλλαγής να εξαρτάται συνήθως από την ηλικία, τη χρήση, την κατάσταση του οδικού δικτύου, αλλά και την ποιότητα κατασκευής.

Ένα φθηνότερο ελαστικό μπορεί να ωφελήσει βραχυπρόθεσμα την τσέπη του αγοραστή, ωστόσο στην πραγματικότητα ο οδηγός δεν γλιτώνει χρήματα, δεδομένου ότι η γρηγορότερη φθορά τους θα απαιτήσει σε σύντομο χρονικό διάστημα την αντικατάστασή τους.

Αν προσθέσουμε στην εξίσωση και τη φτωχότερη απόδοσή τους, άρα και τους κινδύνους που εγκυμονεί η χρήση τους, γίνεται κατανοητό πως η αγορά τους αποτελεί στοίχημα για την οδική ασφάλεια.

Διαβάστε επίσης: