Μια διαρροή βενζίνης στο εργοστάσιο της Ford στο Μίσιγκαν των ΗΠΑ κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την κομητεία Flat Rock - και φυσικά διέκοψε την παραγωγή της Mustang.

Ένας εκπρόσωπος του τμήματος περιβάλλοντος, λιμνών και ενέργειας της πολιτείας του Μίσιγκαν δήλωσε στην εφημερίδα «The Detroit Free Press» ότι η ποσότητα βενζίνης που διέρρευσε υπολογίζεται στα περίπου 3.800 ως 11.300 λίτρα (χίλια ως τρεις χιλιάδες γαλόνια). Αυτός ο υπολογισμός έρχεται σε αντίθεση με τις αρχικές εκτιμήσεις της Ford, περί μικρής διαρροής από μια σωλήνωση που μετέφερε καύσιμο στη γραμμή παραγωγής.

Συνεργεία της Πολιτείας διαπίστωσαν καρκινογόνες αναθυμιάσεις βενζίνης σε επικίνδυνα επίπεδα ανάφλεξης σε σπίτια της γύρω περιοχής, και ανάλογης έντασης αναθυμιάσεις να αναδύονται από τα φρεάτια των δρόμων. Για τον σκοπό αυτό έκλεισαν και δύο σχολεία της τοπικής κοινότητας.

Η Ford αποδέχθηκε την ευθύνη για τη διαρροή, και ανακοίνωσε ότι δεν την αντιμετωπίζει σαν μεμονωμένο γεγονός - αλλά αντίθετα διεξάγει διεξοδική έρευνα για τον εντοπισμό των αιτίων της. Τα συμπεράσματα από αυτήν θα τα εφαρμόσει τόσο στο εργοστάσιο του Flat Rock, όσο και σε όλες τις άλλες μονάδες παραγωγής της.

Παράλληλα, η αυτοκινητοβιομηχανία διέθεσε 1 εκατομμύριο δολάρια για να βοηθήσει τους κατοίκους της κομητείας Flat Rock να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα από τη διαρροή. «Απολογηθήκαμε, αλλά αυτό είναι ανεπαρκές. Ο κόσμος επηρεάστηκε. Διαταράχθηκε η ζωή ανθρώπων και έχουμε την υποχρέωση να προσπαθήσουμε να βοηθήσουμε», είπε ο εκπρόσωπος της Ford, T.R. Reid.

Η εταιρεία του μπλε οβάλ ανακοίνωσε επίσημα ότι η ομάδα εξειδικευμένων εμπειρογνωμώνων που αντιμετώπισε το θέμα δεν εντόπισε στον αέρα των χώρων του εργοστασίου επικίνδυνα ποσοστά αναθυμιάσεων. Παρόλα αυτά, οι υπάλληλοι της εταιρείας ειδοποιήθηκαν να μην προσέλθουν την επόμενη μέρα στις θέσεις εργασίας τους - όπως επιβεβαίωσε ένας εξ αυτών στην ίδια εφημερίδα.

Μιλώντας στο ίδιο έντυπο, ο T.R. Reid είπε πως «δεν θα θέσουμε σε προτεραιότητα την κατασκευή αυτοκίνητων αυτή την εβδομάδα, διότι υπάρχουν άλλες, υψηλότερες προτεραιότητες». Κατά συνέπεια, η παραγωγή της Mustang στο εργοστάσιο σταμάτησε - όμως αυτό είναι το μικρότερο από τα δεινά.