Η Ford ανακοίνωσε την ίδρυση ενός νέου, παγκόσμιου κέντρου αριστείας με την ονομασία Ford IonPark. με στόχο την επιτάχυνση της έρευνας και εξέλιξης στον τομέα των μπαταριών, καθώς και στην τεχνολογία κυψελών, συμπεριλαμβανομένης της μελλοντικής παραγωγής τους.

Η εταιρεία θα αξιοποιήσει τεχνογνωσία σχεδόν δύο δεκαετιών στο συγκεκριμένο τομέα συγκροτώντας μία διεπιστημονική ομάδα 150 ειδικών για την εξέλιξη μπαταριών, την έρευνα, την κατασκευή, τον σχεδιασμό, την προμήθεια, την ποιότητα και τη χρηματοδότηση τους, που θα βοηθήσει τη Ford στην ταχύτερη ανάπτυξη και κατασκευή κυψελών και συστοιχιών μπαταριών.

Η ομάδα του Ford Ion Park διερευνά επίσης καλύτερες ευκαιρίες ενσωμάτωσης και καινοτομίας σε όλες τις πτυχές της αξιακής αλυσίδας – από την εξόρυξη των πρώτων υλών μέχρι την ανακύκλωση των μπαταριών – συνεργαζόμενη με όλες τις ομάδες της Ford. Σε αυτές περιλαμβάνονται βασικοί προμηθευτές και συνεργάτες της εταιρείας, καθώς και ειδικοί από το νέο Battery Benchmarking & TestLaboratory και το Τμήμα Εξυπηρέτησης Πελατών Ford.

Η ομάδα του Ford Ion Park έχει ήδη ξεκινήσει τις εργασίες της. Επιπλέον, ένα συνεργατικό εργαστήριο στο νοτιοανατολικό Μίσιγκαν που θα ασχοληθεί με την ανάπτυξη, δοκιμή και κατασκευή κυψελών και συστοιχιών μπαταριών για οχήματα θα ανοίξει στα τέλη της επόμενης χρονιάς ύστερα από επένδυση ύψους185 εκατομμυρίων δολαρίων.

Αυτό το κορυφαίων προδιαγραφών εργαστήριο επιφάνειας 18.580 τ.μ. θα περιλαμβάνει εξοπλισμό για τη σχεδίαση και κατασκευή ηλεκτροδίων, κυψελών και συστοιχιών και θα χρησιμοποιεί προηγμένη τεχνολογία για την πιλοτική δοκιμή νέων τεχνικών παραγωγής που θα επιτρέψουν στη Ford να επεκτείνει γρήγορα επαναστατικά σχέδια κυψελών μπαταριών με πρωτοποριακά υλικά. Αποστολή της ομάδας του Ford Ion Park είναι η βελτιστοποίηση των μπαταριών για πελάτες με ποικίλες απαιτήσεις –όπως άτομα που χρησιμοποιούν το αυτοκίνητο για τις καθημερινές μετακινήσεις αλλά και λάτρεις των επιδόσεων και διαχειριστές στόλων επαγγελματικών οχημάτων.

Η ομάδα θα αξιοποιήσει το feedback των πελατών για τη βελτιστοποίηση των τεχνολογιών στις μπαταρίες, οι οποίες εξασφαλίζουν την απόδοση και τις δυνατότητες που εκτιμούν περισσότερο οι κάτοχοι οχημάτων κοινής ωφέλειας, φορτηγών, επαγγελματικών αυτοκινήτων, καθώς και οι διαχειριστές στόλων. Όλα αυτά σηματοδοτούν τη δημιουργία διαφορετικών μπαταριών και τεχνολογιών που προσφέρουν αφενός υψηλές δυνατότητες ρυμούλκησης και off-road οδήγησης για κατόχους επαγγελματικών οχημάτων, αφετέρου υψηλή αποδοτικότητα σε αστικές συνθήκες κυκλοφορίας για διαχειριστές στόλων σε όλο τον κόσμο.

Η Ford ανακοίνωσε φέτος τη δέσμευσή της να επενδύσει τουλάχιστον 22 δις δολάρια μέχρι το 2025 στη δημιουργία συνδεδεμένων, ηλεκτροκίνητων οχημάτων, βασισμένων στην παράδοσή της, ξεκινώντας με εκδόσεις EV των δημοφιλέστερων μοντέλων της. Στη Β. Αμερική, η Ford Mustang Mach-E ήδη σημειώνει μεγάλη επιτυχία, ήδη από την έναρξη των πωλήσεών της. Επιπλέον, το αμιγώς ηλεκτρικό Ford Transit θα αρχίσει να πωλείται προς το τέλος της χρονιάς, με το πλήρως ηλεκτρικόF-150 να αναμένεται στα μέσα του 2022. Στην Ευρώπη, η Ford προχωρά στον πλήρη εξηλεκτρισμό της γκάμας της μέχρι το 2030, με τη γκάμα επαγγελματικών οχημάτων της να είναι 100% απαλλαγμένη από ρύπους – με αμιγώς ηλεκτρικά ή plug-in hybrid μοντέλα – μέχρι το 2024.