Η Toyota προχωρά -όπως επιβεβαίωσε- σε μια απρόσμενη κίνηση: στην εξέλιξη μιας σπορ έκδοσης επιδόσεων του συμπαγούς πολυτελούς Β-SUV της Lexus, LBX.

Αυτό που δεν επιβεβαίωσε η ιαπωνική εταιρεία, αλλά κυκλοφορεί ως πληροφορία, είναι ότι το σπορ αυτό Lexus LBX θα πυροδοτείται από τον κινητήρα 1.6 λίτρου βενζίνης που χρησιμοποιεί τόσο το GR Yaris όσο και η GR Corolla.

Το μοτέρ αυτό φτάνει σε απόδοση μέχρι και τους 295 ίππους και τα 400 Nm στην κορυφαία έκδοση Morizo Edition. Στο GR Yaris έχει διάφορες ρυθμίσεις, ξεκινώντας από τη «βασική» των 257 ίππων και 360 Nm και φτάνοντας στο άλλο άκρο πάνω από τους 300 hp.

Το Lexus LBX είναι η πολυτελής παραλλαγή του Toyota Yaris Cross, το οποίο με τη σειρά του είναι η υπερυψωμένη και διογκωμένη παραλλαγή του Yaris. Συνεπώς, μηχανολογικά η τοποθέτηση του ίδιου κινητήρα G16E δεν θα είναι «ξένη» προς το πρώτο.

Αν συμβεί κάτι τέτοιο, το LBX θα είναι το πρώτο μη-Toyota στο οποίο θα τοποθετηθεί ο εν λόγω κινητήρας. Επιπλέον, αυτή η έκδοση με το «άγγιμα» της Gazoo Racing του LBX θα είναι τετρακίνητη, με μηχανικό κιβώτιο 6 σχέσεων - αν και δημοσιεύματα στην Ιαπωνία τη συνδέουν και με το επερχόμενο νέο αυτόματο κιβώτιο 8 σχέσεων Direct Automatic Transmission της Toyota, το οποίο έχει ήδη αποσπάσει ιδιαίτερα κολακευτικές κριτικές.

Η επιβεβαίωση για τη σπορ έκδοση του LBX ήρθε από τη Lexus στο πρόσφατο Japan Mobility Show του Τόκιο, και το ντεμπούτο του αναμένεται να γίνει στην Ιαπωνία τον Ιανουάριο του 2024. Η βασική του έκδοση, θυμίζουμε, θα διαθέτει το ίδιο μηχανικό σύνολο με το Yaris Cross - την υβριδική μονάδα ισχύος με τον θερμικό κινητήρα 1.5 λίτρου που αποδίδει 134 ίππους και 185 Nm ροπής.

Η Toyota χρησιμοποιεί τον συγκεκριμένο κινητήρα των GR Yaris και GR Corolla και σε ορισμένα πειραματικά πρωτότυπα του GR86, για τους σκοπούς της εξέλιξης βιώσιμων καυσίμων. Όμως, ο επικεφαλής μηχανικός της Gazoo Racing, Naoyuki Sakamoto, έχει δηλώσει πως ενδέχεται το GR86 να βγει με αυτόν τον κινητήρα και στην παραγωγή, στο μέλλον.