Ένα τρομακτικό ατύχημα με ένα από τα καλύτερα supercars όλων των εποχών που συνέβη πριν από δύο δεκαετίες παραλίγο να στείλει το αφεντικό της Tesla στον άλλο κόσμο.
Οι ικανότητες του Elon Musk στο επιχειρείν είναι αδιαμφισβήτητες από την συντριπτική πλειοψηφία του επιχειρηματικού κόσμου σε όλο τον πλανήτη. Δεν είναι άλλωστε τυχαία ο πλουσιότερος άνθρωπος στον πλανήτη αυτή τη στιγμή. Ωστόσο τι ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί σε καμία περίπτωση για τις ικανότητες του Νοτιοαφρικανού πίσω από το τιμόνι ενός αυτοκινήτου ή ενός δίτροχου.
Την πρώτη φορά που ο Musk ενεπλάκη σε σοβαρό ατύχημα και παραλίγο να χάσει τη ζωή του ήταν μόλις 17 ετών και οδηγούσε μια μοτοσικλέτα, η οποία και συγκρούστηκε με ένα φορτηγό. Αυτός είναι και ο λόγος που όπως έχει δηλώσει και ο ίδιος κατά την παρουσίαση του ATV Cyberquad, δεν πρόκειται να κατασκευάσει ποτέ μια ηλεκτρική μοτοσικλέτα.
BUY NOW
Την επόμενη φορά που ο Musk είχε πάλι σοβαρό ατύχημα ήταν αρκετά χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 2000. Ο 28χρονος τότε επιχειρηματίας είχε μόλις πουλήσει την πρώτη του start up εταιρεία έναντι 22 εκατ. δολαρίων Αμερικής. Έχοντας αυτό το τεράστιο ποσό στις τσέπες του ο Musk αποφάσισε να κάνει ένα δώρο στον εαυτό του, μια εξαιρετική επιλογή θα προσθέταμε εμείς, που δεν είναι άλλη από την McLaren F1.
Ο Musk αγόρασε το βρετανικό supercar για ένα εκατ. δολάρια, σύμφωνα και με τα μέσα εκείνης της εποχής και επένδυσε το υπόλοιπο ποσό στο επόμενο μεγάλο επιχειρηματικό του project την X.com, η οποία αργοτέρα έγινε η γνωστή Paypal.
Κατά τη δημιουργία αυτή της εταιρείας ήταν που γνώρισε τον Peter Thiel, τον άνθρωπο με τον οποίο συνίδρυσε την Paypal και μια μέρα του Μαρτίου του 2000 του πρόσφερε μια βόλτα με το νέο του απόκτημα.
Σύμφωνα και με τα λεγόμενα του ίδιου του ιδιοκτήτη της Tesla, κατά τη διάρκεια της βόλτας ο Thiel ρώτησε τον τι μπορεί να κάνει «αυτό το πράγμα». Ο Musk χωρίς να το πολυσκεφτεί προετοίμασε τον Thiel με την ατάκα «what's this» που σε ελεύθερη απόδοση θα μπορούσε να σημαίνει «πρόσεξε αυτό, ετοιμάσου» και πάτησε το δεξί πεντάλ της McLaren F1.
Όπως παραδέχτηκε και ο ίδιος ο Musk αργότερα δεν ήξερε καλά το βρετανικό supercar και αυτό που ακολούθησε ήταν μάλλον μια φυσιολογική εξέλιξη ενός άπειρου οδηγού που βρίσκεται στο τιμόνι του άλλοτε ταχύτερου αυτοκινήτου στον πλανήτη: το πίσω μέρος της F1 ξεκίνησε να... προσπεράσει το εμπρός, το βρετανικό supercar έφυγε προς τα δεξιά του δρόμου και χτύπησε σε ένα ανάχωμα, το οποίο το έστειλε περιστρεφόμενο στον αέρα, σε μια χαμηλή πτήση ενός μέτρου από το έδαφος.
Ως εκ θαύματος και σύμφωνα και με τα λεγόμενα του Musk η McLaren προσγειώθηκε ξανά στη λωρίδα που κινούνταν με εμπρός μέρος να κοιτάζει προς τη σωστή κατεύθυνση. Από θαύμα πάλι ούτε ο Musk αλλά ούτε και ο Thiel είχαν υποστεί κάποιο τραυματισμό, με την McLaren F1 να έχει όμως σοβαρές ζημιές στο εμπρός και το πίσω μέρος της, με τις ζάντες και την ανάρτηση να έχουν επίσης καταστραφεί.
Ο Elon Musk δεν ήταν τότε ιδιαίτερα γνωστός οπότε δεν υπάρχει και φωτογραφικό υλικό από το ατύχημα του Νοτιοαφρικανού. Μπορείτε όμως να τον ακούσετε να διηγείται αυτή την ιστορία στο video που ακολουθεί.
