Ποινή φυλάκισης και υψηλό πρόστιμο επιβλήθηκε στον επιχειρηματία που ήθελε να γίνει ο νέος Elon Musk.
Σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση καταδικάστηκε ο Trevor Milton, ένας από τους πιο αμφιλεγόμενους επιχειρηματίες και ο άνθρωπος που ίδρυσε την πολλά υποσχόμενη εταιρεία κατασκευής ηλεκτρικών επαγγελματικών οχημάτων με κυψέλες υδρογόνου Nikola.
Στον Trevor Milton επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης με την κατηγορία της συστηματικής εξαπάτησης και παραπλάνησης των επενδυτών της εταιρείας η οποία, για πολλούς, θα έφερνε την επανάσταση στις οδικές εμπορευματικές μεταφορές, ενώ τον συνέκριναν με τον Elon Musk.
BUY NOW
Στον Milton επιβλήθηκε επίσης πρόστιμο ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων και αργότερα θα μπορούσε να κληθεί να παραχωρήσει και περιουσιακά του στοιχεία στο πλαίσιο της ποινής του.
«Δεν είχα σκοπό να βλάψω κανέναν και δεν διέπραξα αυτά τα εγκλήματα που επιβλήθηκαν εναντίον μου», είπε ο Milton στον δικαστή Έντγκαρ Ράμος πριν καταδικαστεί. Σημειώνεται ότι ο επιχειρηματίας έχει δείξει ελάχιστη έως καθόλου μεταμέλεια για τις πράξεις του, επισήμαναν οι εισαγγελείς.
Ο 41χρονος επιχειρηματίας ίδρυσε την startup εταιρεία το 2014, με την υπόσχεση να φτιάξει ένα αμιγώς ηλεκτρικό φορτηγό με κυψέλες καυσίμου που θα πέταγε το γάντι στο μελλοντικό φορτηγό της ηγέτιδας δύναμης Tesla.
Εισήλθε στο χρηματιστήριο και με την πώληση των μετοχών, ο ιδρυτής του έγινε γρήγορα ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στην Αμερική.
Ωστόσο, το 2022, ένας από τους επενδυτές κατηγόρησε τη διοίκηση της εταιρείας για ψέματα και παραποίηση αποτελεσμάτων.
Η έρευνα έδειξε ότι η Nikola Corporation δεν ξεκίνησε να δημιουργεί από το μηδέν ένα ηλεκτρικό φορτηγό, αλλά τα εξαρτήματα για αυτό αγοράστηκαν από τρίτους, με τα λογότυπά τους καλυμμένα με μονωτική ταινία. Βρέθηκαν στοιχεία ότι η εταιρεία δημιούργησε βίντεο των φορτηγών τους, τα οποία ήταν στοιβαγμένα προκειμένου να μένουν κρυμμένα τα ελαττώματά τους, ενώ παρουσίαζε το πρωτότυπο όχημα πλήρως λειτουργικό, παρόλο που του έλειπαν εξαρτήματα.
Το εν λόγω σκάνδαλο οδήγησε στην παραίτηση του Milton αλλά οι έρευνες συνεχίστηκαν. Αρχικά οι εισαγγελείς ζήτησαν ποινή φυλάκισης 11 ετών και επιβολή προστίμου 5 εκατ. δολαρίων, με τους δικηγόρους του από την άλλη να ζητούν μια ποινή με αναστολή. Τελικά καταδικάστηκε σε 4 χρόνια.
