Ένα ακόμα θλιβερό περιστατικό διαδικτυακής βίας έλαβε χώρα τις τελευταίες εβδομάδες, με θύμα τον πρώην οδηγό αγώνων και νυν αγωνοδίκη, Johnny Herbert.

O Βρετανός που παράλληλα εκτελεί και χρέη σχολιαστή για τη βρετανική τηλεόραση, ήταν ο εκπρόσωπος των οδηγών στο πάνελ των αγωνοδικών του Grand Prix Αυστραλίας – τρίτου γύρου του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος της Formula 1.

Στον αγώνας της Μελβούρνης είχε τιμωρηθεί με ποινή 20 δευτερολέπτων ο Fernando Alonso, καθώς κρίθηκε πως η δική του επικίνδυνη οδήγηση έστειλε τον George Russell στις μπαριέρες. Ένα συμβάν και κυρίως, μία ποινή, που συζητήθηκαν πολύ.

Όπως αποκάλυψε ο Herbert, μετά από τον αγώνα στην Αυστραλία, δέχθηκε ασταμάτητη διαδικτυακή επίθεση, με πολλούς χρήστες των social media να ξεπερνούν τα όρια.

Ο Herbert είπε: «Δέχθηκα ένα χείμαρρο απειλών για τη ζωή μου μέσω social media. Είμαι τυχερός που δεν επηρεάζομαι από κάτι τέτοια. Θεωρώ αξιολύπητο που τα έβαλαν μαζί μου».

Έπειτα ο Βρετανός εστίασε σε ένα συμβάν που θεωρεί πως τον είχε κάνει κόκκινο πανί για τους οπαδούς του Alonso: «Ήταν πριν από δύο χρόνια. Μερικά χρόνια νωρίτερα, όταν ήταν στη McLaren και ήταν πολύ εκδηλωτικός λέγοντας σε κάθε αγώνα πως ο κινητήρας του ήταν σαν κινητήρας GP2. Τότε εργαζόμουν στο Sky Sports και είπα πως αν δεν του άρεσε, μπορούσε να φύγει από την ομάδα. Δεν είχα πει να αποσυρθεί από τη Formula 1. Όμως εκείνος, ήρθε ενώ ήμασταν σε live εκπομπή στο Μπαχρέιν, με κοίταξε και είπε πως ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής και δεν θα αποσυρόταν για να γίνει τηλεσχολιαστής όπως έγινα εγώ, επειδή δεν ήμουν πρωταθλητής».

«Υπήρχαν μηνύματα με emoji με μαχαίρια στο κάτω μέρος της οθόνης. Άνθρωποι που μου έγραφαν πως ξέρουν που μένω και πως θα έρθουν για μένα. Οι περισσότεροι Ισπανοί. Θα έπρεπε να μπορούν να καταλάβουν πως και γιατί πάρθηκε αυτή η απόφαση. Έλεγαν επίσης πως επειδή δεν ήμουν ποτέ πρωταθλητής, δεν είχα την ικανότητα να εκφράσω άποψη. Οι απειλές κράτησαν δύο εβδομάδες. Μου στέλνουν ακόμα μερικές. Είναι κομμάτι του κόσμου των social media, όπου όλοι έχουν την άποψή τους, χωρίς να στοιχεία να την στηρίξουν. Όμως συμβαίνει συνέχεια πια αυτό. Αθλητές ή αξιωματούχοι σε διάφορα σπορ, να βομβαρδίζονται από απειλές θανάτου. Η βρωμιά αυτή, η κακοποίηση αυτή, συμβαίνει και σε απλούς ανθρώπους. Αυτές οι πλατφόρμες θα έπρεπε να μπορούν να δράσουν σε τέτοιες περιπτώσεις. Όμως δεν το κάνουν. Επιτρέπουν την κακοποίηση. Δεν καταλαβαίνω γιατί. Θα έπρεπε να αναλαμβάνουν δράση. Λένε πως δεν έχουν τρόπο να το σταματήσουν αλλά δεν το πιστεύω αυτό. Εγώ γελάω, είμαι τυχερός γιατί δεν με επηρεάζει. Όμως μπορεί να πληγώσει άλλους ανθρώπους».

Παρά τα παραπάνω, ο Herbert τόνισε πως δεν πρόκειται να σταματήσει να εκτελεί χρέη αγωνοδίκη.