Ο έκτος γύρος του πρωταθλήματος θα είναι όπως όλα δείχνουν και ο κρισιμότερος, με τις ομάδες να προχωρούν ενόψει του Grand Prix της Βαρκελώνης σε σημαντικές αναβαθμίσεις οι οποίες πρόκειται να «κλειδώσουν» σε μεγάλο βαθμό τις ισορροπίες δυνάμεων στη φετινή σεζόν.
Μπορεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Formula 1 να έχει ακόμα πολύ δρόμο, μιας και οδεύουμε προς τον έκτο από τους συνολικά 22 γύρους της φετινής σεζόν, ωστόσο, όσο πλησιάζουμε στην ημέρα της διεξαγωγής του Grand Prix της Βαρκελώνης, τόσο εντονότερη είναι η αίσθηση ότι ο αγώνας στην περίφημη πίστα του Montmelo θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό τη συνέχεια για τις 11 ομάδες και τους 22 πιλότους του grid.
Το συμπέρασμα αυτό δεν προκύπτει αυθαίρετα, καθώς οι περισσότερες ομάδες περίμεναν το συγκεκριμένο Grand Prix ώστε προχωρήσουν ίσως στη μεγαλύτερη και σημαντικότερη αναβάθμιση των μονοθεσίων τους, επιχειρώντας με αυτόν τον τρόπο να αντιμετωπίσουν τις παιδικές ασθένειες και να εξασφαλίσουν έστω και ένα μικρό προβάδισμα απέναντι στους ανταγωνιστές τους.
BUY NOW
Η δίαιτα των 2 εκατομμυρίων ευρώ
Το momentum ανήκει αναμφίβολα στον M. Verstappen. Έχοντας κατακτήσει τη νίκη στους δύο τελευταίους αγώνες της σεζόν, ο Ολλανδός όχι μόνο κατάφερε να ροκανίσει τη διαφορά που τον χωρίζει από τον C. Leclerc, αλλά το κυριότερο έδειξε ότι στη συγκεκριμένη φάση του πρωταθλήματος είναι εκείνος που έχει το πάνω χέρι στη μάχη για την κατάκτηση του τίτλου.
Για να υπερασπιστεί τον τίτλο του, βέβαια, δεν αρκεί η αποδεδειγμένη ταχύτητά του και η ικανότητά του να παίρνει το μέγιστο από το μονοθέσιο της Red Bull Racing αλλά θα χρειαστεί και η διαρκής εξέλιξη της RB18, η οποία αν μη τι άλλο δείχνει να βελτιώνεται από αγώνα σε αγώνα.
Στη Βαρκελώνη, βέβαια, το πακέτο αναβαθμίσεων που πρόκειται να φέρει η αυστριακή ομάδα θα είναι κομβικό για τη συνέχεια του πρωταθλήματος, με τον αγωνιστικό σύμβουλο της Red Bull, Helmut Marko, να προαναγγέλλει ότι οι παρεμβάσεις στην RB18 θα έχουν μοναδικό (;) σκοπό τον περιορισμό του συνολικού βάρους του μονοθεσίου.
Ζητείται θαύμα
Στη θεαματική βελτίωση της εικόνας που παρουσιάζουν τα ασημένια βέλη της από την αρχή της σεζόν ελπίζει και η Mercedes, με τους δύο πιλότους της γερμανικής ομάδας να έχουν πάρει την υπόσχεση ότι οι αναβαθμίσεις που πρόκειται να δεχθούν τα μονοθέσια τους θα τους δώσουν δικαίωμα στην ελπίδα.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι τα χρονικά περιθώρια στενεύουν για τους Γερμανούς, οι οποίοι αν θέλουν να μείνουν ζωντανοί στο κυνήγι του τίτλου οφείλουν να αντιδράσουν τώρα, αφήνοντας οριστικά πίσω τους το εφιαλτικό ξεκίνημα της χρονιάς.
Το βασικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει η Mercedes AMG Petronas είναι αυτό των αναπηδήσεων και οι κρισιμότερες παρεμβάσεις στη W13 θα αφορούν στον σχεδιασμό του δαπέδου της.
Ακόμα και στην περίπτωση, βέβαια, που οι Γερμανοί βρουν τη λύση, κινδυνεύουν να εξαντλήσουν το budget της φετινής σεζόν πριν ακόμα φτάσουμε στα μισά του πρωταθλήματος με ό,τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τη συνέχεια.
Αλλαγή ψυχολογίας
Μολονότι Leclerc και Ferrari διατηρούν την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα των οδηγών και των κατασκευαστών, αντιστοίχως, είναι βέβαιο ότι μετά από δύο συνεχόμενες ήττες οφείλουν να περάσουν στην αντεπίθεση αν δεν θέλουν να παγιωθεί το μικρό αλλά ιδιαίτερα σημαντικό προβάδισμα που απολαμβάνουν Verstappen και Red Bull Racing στους τελευταίους αγώνες.
Σύμφωνα, λοιπόν, με όσα έρχονται στο φως τα τελευταία εικοσιτετράωρα στο φως της δημοσιότητας, η Ferrari προετοιμάζει, ενόψει του Grand Prix στη Βαρκελώνη το μεγαλύτερο φετινό update, αξιοποιώντας ακόμα τη βιντεοσκόπηση του μονοθεσίου ώστε να συγκεντρώσει πολύτιμα δεδομένα.
Έχοντας ξεκινήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη φετινή σεζόν, η Scuderia επέλεξε να κινηθεί συντηρητικά στη συνέχεια, γεγονός που ενδεχομένως να αποδειχθεί εξαιρετικά κρίσιμο για τη συνέχεια, αν και εφόσον η Scuderia θα έχει στη διάθεσή της μεγαλύτερο budget, σε σχέση με τη Red Bull Racing και Mercedes, στο υπόλοιπο της σεζόν. Κι αυτό γιατί το όριο στον προϋπολογισμό των ομάδων που έχει θεσπιστεί από τη FIA τις έχει αναγκάσει να κινούνται σε έναν ιδιαίτερα στενό πλαίσιο.
Γιατί στη Βαρκελώνη;
Μετά το τέλος του καθοριστικού Grand Prix της Βαρκελώνης θα γνωρίζουμε αν η φετινή παράσταση θα είναι για έναν και μοναδικό ρόλο ή αν τα μέχρι τώρα δεδομένα πρόκειται να αλλάξουν, βάζοντας στο παιχνίδι της διεκδίκησης του τίτλου και άλλους ισχυρούς παίκτες.
Ferrari, Red Bull και Mercedes θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους, εξαντλώντας κάθε περιθώριο βελτίωσης και αναβάθμισης. Το ερώτημα γιατί επέλεξαν το Grand Prix της Βαρκελώνης για τον σκοπό αυτό έχει δύο απαντήσεις.
Ο βασικότερος λόγος έχει να κάνει με το γεγονός ότι το Montmelo αποτελεί ένα circuit που γνωρίζουν καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο οι ομάδες, καθώς κάθε χρόνο φιλοξενούν τις χειμερινές δοκιμές του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Formula 1. Αυτό αυτομάτως δίνει άλλη αξία στα δεδομένα που πρόκειται να συγκεντρώσουν εκεί οι ομάδες, καθιστώντας πιο εύκολα και τα συμπεράσματα.
Ο δεύτερος λόγος σχετίζεται με το γεγονός ότι η πίστα της Βαρκελώνης επιλέγεται συνήθως για τις σημαντικότερες αναβαθμίσεις της αγωνιστικής χρονιάς καθώς η θέση της διευκολύνει τα logistics των ομάδων και την αποστολή νέων εξαρτημάτων από τα εργοστάσια. Κάτι τέτοιο δεν θα μπορούσε να συμβεί στο αμέσως προηγούμενο Grand Prix του Μαϊάμι ή στα ασιατικά Grand Prix με τα οποία άνοιξε η σεζόν.
