O Verstappen επιβεβαίωσε τον προσωνύμιο του «Ιπτάμενου Ολλανδού» κατακτώντας την pole position στο τελευταίο και καθοριστικό για την έκβαση του πρωταθλήματος Grand Prix.

Οι πρώτες προσπάθειες των δύο πρωταγωνιστών έδειξε το πόσο αμφίρροπη θα είναι η μάχη για τη pole position, με τον Hamilton να τοποθετείται ευθύς εξ αρχής στην κορυφή της άτυπης κατάταξης και τον Verstappen να απαντά βάζοντας το όνομά του στη δεύτερη θέση, σε απόσταση μόλις 56 χιλιοστών από την κορυφή.

Στο τέλος του Q1 ήταν η σειρά του Hamilton να απαντήσει βελτιώνοντας την πρώτη του επίδοση κατά 0,422 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το πρώτο σκέλος των κατατακτήριων δοκιμών, με τους Latifi, Russel, Raikkonen, Schumacher και Mazepin να μένουν εκτός συνέχειας.

Η μέση γόμα ήταν η επιλογή τόσο για τα μονοθέσια της Mercedes όσο και για εκείνα της Red Bull Racing, με τον Hamilton να παραμένει -έστω και οριακά- ταχύτερος του Verstappen. Μάλιστα ένα μπλοκάρισμα από τον Verstappen έβαλε τέλος στη δεύτερη προσπάθεια του Ολλανδού, ξοδεύοντας και ένα σετ ελαστικών. Ο Βρετανός βελτίωσε στη δεύτερη προσπάθειά του την αρχική του επίδοση, ωστόσο, ήρθε ο Verstappen με τη μαλακή γόμα να πάρει την πρώτη θέση του Q2.

Η συνέχεια δόθηκε στο Q3, με δεδομένο πλέον ότι οι πιλότοι της Red Bull θα εκκινήσουν με τη μαλακή γόμα των ελαστικών της Pirelli και εκείνοι της Mercedes με τη μέση.

O Verstappen με τη βοήθεια του Perez που του πρόσφερε το slip streaming, σημείωσε την καλύτερη επίδοση στην πρώτη προσπάθεια στο Q3 με τη διαφορά μάλιστα από τον Hamilton να ξεπερνά το μισό δευτερόλεπτο.

Αντιστοίχως, ο Perez αποδείχθηκε ταχύτερος του Βοttas, παρά το γεγονός ότι θυσίασε τον γύρο του για να εξασφαλίσει το αεροδυναμικό πλεονέκτημα στον ομόσταυλό του.

Τα μονοθέσια βγήκαν πρώτα στην πίστα για τη δεύτερη προσπάθειά τους, με τον Hamilton να ηγείται το διδύμου και δείχνει να μην θέλει να πάρει τη βοήθεια από τον Bottas. O Hamilton δεν τα  κατάφερε αυτή τη φορά να κλέψει την pole από τον Verstappen, o οποίος θα εκκινήσει από την πρώτη θέση στο αυριανό Grand Prix.

Στην τρίτη θέση βρέθηκε ο Norris, στην τέταρτη ο Perez και στην έκτη ο κατώτερος των περιστάσεων Bottas, στην τελευταία εμφάνισή του με το μονοθέσιο της Mercedes.

Δείτε τον εκπληκτικό γύρο που χάρισε στον Verstappen την pole position του Grand Prix Abu Dhabi