Κατά την εκδήλωση αποκάλυψης της νέας Mercedes W13 του 2022 μέσω live streaming στις 18/2, ο Lewis Hamilton θα πάρει θέση για πρώτη φορά για τα γεγονότα του GP του Άμπου Ντάμπι που του στέρησαν τον τίτλο του 2021.
Η Mercedes F1 επιβεβαίωσε ότι ο Hamilton -όπως και ο έτερος οδηγός George Russell και ο διευθυντής Toto Wolff- θα είναι παρόντες στην παρουσίαση της W13, και ότι θα δεχθούν ερωτήσεις κατά τη διάρκεια του live streaming - που θα ξεκινήσει την Παρασκευή 18/2 στις 11:00 π.μ. (ώρα Ελλάδας).
Ο 37χρονος Βρετανός, έτσι, αναμένεται να εκφράσει για πρώτη φορά τις απόψεις του για τις αμφιλεγόμενες αποφάσεις του αγωνιστικού διευθυντή της F1, Michael Masi, στο φινάλε του αγώνα στο Εμιράτο. Ο Hamilton έκανε μια τυπική δήλωση στις κάμερες στο τέλος του αγώνα και έκτοτε τήρησε σιγή ασυρμάτου.
BUY NOW
Για σχεδόν δύο μήνες απουσίαζε πλήρως από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και φυσικά δεν προχώρησε σε καμία δημόσια δήλωση για το θέμα του Άμπου Ντάμπι. Την ίδια στιγμή, ο Wolff συντηρούσε τη φημολογία ότι ο Lewis σκεφτόταν να αποχωρήσει άμεσα από τη F1, από την απογοήτευση για όσα συνέβησαν στο Άμπου Ντάμπι.
Ώσπου, στις αρχές του Φεβρουαρίου ο Hamilton έκανε την επανεμφάνισή του με μια φωτογραφία που τον απεικόνιζε στο Γκράν Κάνυον των ΗΠΑ, με τη λεζάντα «Είχα φύγει, αλλά επέστρεψα». Δύο μέρες αργότερα, τη Δευτέρα 7/2, δημοσίευσε ένα βίντεο που τον έδειχνε να ασκείται στους δρόμους του Λονδίνου τα ξημερώματα της ίδιας μέρας.
Η Mercedes διέλυσε κάθε αμφιβολία ότι ο Βρετανός θα αγωνιστεί κανονικά στη F1 του χρόνου, αρχικά επιβεβαιώνοντας ότι θα βρίσκεται κανονικά στην παρουσίαση της W13, και έπειτα δημοσιεύοντας στις 14/2 μια φωτογραφία του Lewis με τον αγωνιστικό του αριθμό, το 44, με τίτλο πως «το 44 επέστρεψε».
Η δημοσίευση αυτή της Mercedes ενδέχεται να συνδέεται με το γεγονός ότι την ίδια μέρα, 14/2, η FIA θα παρουσίαζε στην Επιτροπή F1 (στην οποία ανήκουν και οι ομάδες) τα συμπεράσματα από τη λεπτομερή της έρευνα για τα γεγονότα και τον τρόπο λήψης των αποφάσεων στο GP του Άμπου Ντάμπι.
Ο Wolff διεμήνυε με ηχηρό τρόπο κατά τη διάρκεια του διμήνου μετά το Άμπου Ντάμπι ότι εν πολλοίς η απόφαση του Hamilton αν θα παραμείνει στο σπορ και το 2022 εξαρτάται από τα συμπεράσματα της έρευνας στα οποία η FIA θα κατέληγε, και στις «διορθωτικές κινήσεις» στις οποίες πρόκειται να προχωρήσει.
Ακολούθησε χθες (16/2) μια νέα δημοσίευση της Mercedes F1 στο twitter που επίσης απεικονίζει τον Hamilton εμπρός από τη βρετανική σημαία, με τον τίτλο «Έτος 16», που παραπέμπει στην 16η χρονιά του Βρετανού στη Formula 1. Είναι η τελευταία και οριστική επιβεβαίωση ότι ο Lewis θα βρίσκεται κανονικά στην εκκίνηση του GP του Μπαχρέιν στις 20 Μαρτίου 2022.
Πρόσφατα η Mercedes F1 αρνήθηκε πως ένα από τα ανταλλάγματα που δέχθηκε από τη FIA για να μην στείλει το θέμα του Άμπου Ντάμπι στο διεθνές αθλητικό δικαστήριο (CAS) ήταν και η απομάκρυνση του Michael Masi από το ρόλο του αγωνιστικού διευθυντή.
Κάποιες από τις παραπάνω απορίες θα λυθούν στην παρουσίαση της Mercedes-AMG F1 W13 E Performance την Παρασκευή 18/2, όπου παρεμπιπτόντως ο τεχνικός διευθυντής Mike Elliott θα εξηγήσει και ορισμένες από τις πτυχές του καινούριου και εν λευκώ σχεδιασμένου μονοθεσίου της πρωταθλήτριας.
