Η νέα McLaren MCL36 ήταν το τέταρτο κατά σειρά μονοθέσιο του 2022 που αποκαλύφθηκε και πάνω της, η βρετανική μάρκα εναποθέτει τις ελπίδες της να επιστρέψει στην κορυφή.

Η ιστορική ομάδα έχει βιώσει ένδοξες εποχές, κατακτώντας 8 πρωταθλήματα κατασκευαστών και 12 οδηγών από το 1966 όταν έκανε την πρώτη εμφάνισή της στη Formula 1. Όμως το τελευταίο ήταν το 2008, όταν ακόμα οδηγούσε για χάρη της ο Lewis Hamilton.

Μετά από μακρά περίοδο μεγάλης πτώσης σε απόδοση, τα τελευταία χρόνια η McLaren ανακάμπτει. Το 2020 ήταν τρίτη στη βαθμολογία, πέρυσι επέστρεψε στις νίκες (στην Ιταλία, όπου έκανε κατάληψη στις δύο πρώτες θέσεις) και φέτος θέλει να κυνηγήσει τον τίτλο.

Κανένας δεν μπορεί να προβλέψει αν θα είναι σε θέση να το κάνει αλλά όλοι συμφωνούν σε ένα πράγμα: έχει οδηγούς ικανούς για το καλύτερο. Ο Daniel Ricciardo δυσκολεύτηκε να εγκλιματιστεί πέρυσι αλλά αναμένεται να βρει ρυθμό και πλάι του είναι ο Lando Norris που θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του σπορ.

Καθόλου τυχαία, η McLaren επέκτεινε το συμβόλαιό του έως και το τέλος της σεζόν του 2025. Πράγμα που του δίνει τόνους αυτοπεποίθησης. Μάλιστα ο Βρετανός δεν φοβάται ακόμα και να αναλάβει ηγετικό ρόλο.

Ο 22χρονος μίλησε στο formula1.com: «Ανυπομονώ να συνεχίσω στον περυσινό ρυθμό. Νιώθω αυτοπεποίθηση, σιγουριά για μένα, για την οδήγησή μου, νιώθω πως μπορώ να ηγηθώ της ομάδας... νιώθω πως μπορώ να βασιστώ στην ομάδα αν πρέπει να με βοηθήσουν και μπορώ να τους βοηθήσω αν με χρειάζονται».

Ο Norris ανέβηκε πέρυσι τέσσερις φορές στο βάθρο (Ίμολα, Μονακό, Σπίλμπεργκ, Μόντσα) και βρέθηκε πολύ κοντά στην πρώτη νίκη του, στη Ρωσία, αλλά δεν έβαλε ελαστικά για βροχή στο τέλος και το πλήρωσε ακριβά.

Στην τελική βαθμολογία ήταν έκτος, με 160 πόντους. Ο πιο έμπειρος ομόσταβλός του, ήταν όγδοος με 115.