Ο Lewis Hamilton και ο Peter Bonnington συνδέονται από το 2013 όχι μόνο με μια από τις πιο μακροχρόνιες συνεργασίες οδηγού-μηχανικού στην ιστορία της F1, αλλά και από μια φράση που έμελλε να γίνει εμβληματική: το «hammer time».
Η φράση αυτή, σε ελεύθερη απόδοση, σημαίνει ότι 'τώρα είναι η ώρα να δώσεις .ο,τι έχεις, να βάλεις το δεξί πόδι στο πάτωμα'. Μεταδίδεται από τον 'Bono' -όπως όλοι χαρακτηρίζουν τον Bonnington- μέσω της ραδιοεπικοινωνίας στον Lewis, όταν η στρατηγική τους απαιτεί τη μέγιστη δυνατή πίεση: συνήθως πριν την είσοδο στα πιτς για αλλαγή ελαστικών.
Πότε, όμως, εμφανίστηκε για πρώτη φορά η φράση 'hammer time'; Και πώς προέκυψε; Ο Hamilton έλυσε τον γρίφο αυτό: ήταν μια φράση που ξεσήκωσε ο ίδιος ο Lewis από το πασίγνωστο τραγούδι «U Can’t Touch This» του 1990 από τον Αμερικανό ράπερ MC Hammer. Μάλιστα, το 'hammer time' συνδέεται με τα τρία πρώτα γράμματα του επωνύμου του, 'ΗΑΜ', όπως εμφανίζονται στη χρονομέτρηση της F1.
BUY NOW
«Νομίζω ότι εγώ επινόησα το hammer time», εξήγησε ο Lewis. «Υπήρξε κάποια στιγμή που μου είπε κάτι σαν 'τώρα είναι η ώρα να πιέσεις', κι εγώ εκνευρίστηκα μαζί του γιατί του απάντησα 'ρε φίλε, ήδη πιέζω όσο μπορώ'. Όμως, του είπα αργότερα, αν θέλεις να μου πεις ότι τώρα είναι η στιγμή να τα δώσεις όλα, να δώσεις ό,τι έχεις, πες μου απλά ότι είναι 'hammer time'.
Ο Bonnington μετέδωσε στον Hamilton το μήνυμα 'hammer time' και πάλι στο πρόσφατο GP των ΗΠΑ, στον Όστιν του Τέξας, στην προσπάθειά τους να μείνουν κοντά στον Max Verstappen. Φέτος οι δύο τους δεν έχουν κερδίσει αγώνα της F1, αλλά αυτό δεν αλλάζει ότι είναι το πιο επιτυχημένο δίδυμο οδηγού-μηχανικού της ιστορίας, καθώς μαζί απαριθμούν 82 από τις 103 νίκες του Lewis και έξι από τα επτά παγκόσμια πρωταθλήματά του.
«Μεγαλώσαμε μαζί και είμαι απίστευα ευγνώμων στον Bono», συμπλήρωσε ο Hamilton, μιλώντας για τη συνεργασία του με τον Bonnington. «Είχαμε ένα εκπληκτικό ταξίδι μαζί. Πιστεύω ότι έχουμε μια από τις πιο μακροχρόνιες, αν όχι την πιο μακροχρόνια, συνεργασία οδηγού-μηχανικού. Συνέβαλλε σε τεράστιο ποσοσό στην επιτυχία μου».
»Υποστηρίξαμε ο ένας τον άλλον εντός και εκτός πίστας στις καλές και στις κακές στιγμές. Είναι σαν αδερφός για μένα. Είναι ίσως ένας από τους λίγους ανθρώπους που μπορούν να με ανεχθούν και τις καλές και τις κακές μέρες. Την ηρεμία που έχει στη διάρκεια του αγώνα, και την ικανότητα να με καθοδηγεί, δεν την έχουν πολλοί», κατέληξε ο Lewis.
