Τον προσεχή Ιανουάριο ο Lewis Hamilton θα κλείσει τα 38 του χρόνια, αλλά αυτό δεν είναι εμπόδιο για τον Βρετανό, όπως αποκάλυψε ο διευθυντής της Mercedes F1, Toto Wolff.
Ο Wolff και ο Hamilton συζήτησαν πρόσφατα το μέλλον του Βρετανού επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή στη Formula 1 και στη Mercedes, και ο Αυστριακος -μεταξύ σοβαρού και αστείου- είπε ότι ο Lewis θα μπορούσε να παραμείνει στο σπορ για 100 αγώνες ακόμα.
Το GP Γαλλίας, την περασμένη Κυριακή (24/7), ήταν ο 300ός αγώνας του Hamilton στη Formula 1 - και τον συνόδυσε με το καλύτερο φετινό του αποτέλεσμα. Ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, που ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα δεδομένων των μεγάλων φετινών προβλημάτων της Mercedes W13.
BUY NOW
Το συμβόλαιο του Lewis με τη Mercedes λήγει στο τέλος του 2023, αλλά σύντομα θα πρέπει να αποφασίσει αν θα αγωνίζεται στο σπορ όταν θα φτάσει στην ηλικία των 40 ετών, ή αν θα αποχωρήσει στο τέλος της επόμενης σεζόν. Η ηλικία του δεν φαίνεται να είναι εμπόδιο, ούτε και η φυσική του κατάσταση, δεδομένων των επιδόσεων του Φερνάντο Αλόνσο φέτος με την Alpine. Ο Ισπανός σε λίγες μέρες κλείνει τα 41 του χρόνια.
Ο Wolff, εν μέσω της συνεχιζόμενης παραφιλολογίας, δεν αποκάλυψε το περιεχόμενο των συζητήσεών του με τον Hamilton για το μέλλον του τελευταίου, αλλά είπε ότι το επίτευγμα των 300 GP δεν είναι απαραίτητα το τελευταίο που θα σημειώσει στην καριέρα του ο Άγγλος - που μπήκε με κρότο στη Formula 1 με τη McLaren το 2007.
Σε περσινή του συνέντευξη στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera ο Hamilton είχε πει πως «ειλικρινά, ελπίζω να μην τρέχω ακόμα στα 40 μου, υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα στη ζωή που θέλω να κάνω, που κάτι τέτοιο θα ήταν δύσκολο». Όμως τώρα, αστειευόμενος, ο Wolff είπε πως «συζητήσαμε πριν από λίγες εβδομάδες πόσο θα συνεχιστεί η συνεργασία μας, και το νούμερο που είπαμε ήταν 5 ως 10 χρόνια. Οπότε μπορεί να φτάσει και τα 400 [GP]!».
Την άποψη ότι ο Hamilton θα μπορούσε κάλλιστα να συνεχίσει για χρόνια ακόμα να αγωνίζεται στη F1 εξέφρασε και ο Nico Rosberg, πρώην teammate του Lewis στη Mercedes ως το 2016: «Δείχνει ακόμη να βρίσκεται σε μια καλή περίσταση, και φαίνεται να τον κινητοποιεί αυτή η νέα πρόκληση να έχει τον George [Russell] δίπλα του. Διότι είναι ακόμα σημαντικό όσο ήταν πάντα για τον Lewis να κερδίζει τον teammate του. Αυτός είναι ο πρώτος άνθρωπος απέναντι στον οποίο μετριέσαι», είπε ο Γερμανός.
Ο Rosberg συμπλήρωσε: «Ο Lewis έκανε εκπληκτική δουλειά [στις δοκιμές κατάταξης του GP Γαλλίας], ήταν 3 ως 4 δέκατα ταχύτερος του George σε έναν γύρο, οπότε ήταν φαινομενική η οδήγησή του. Νομίζω ότι έχει ακόμα το κίνητρο, είναι σε καλή θέση μέσα στην ομάδα, οπότε γιατί να μην συνεχίσει για 1-2 χρόνια ακόμα; Από άποψη ταχύτητας, δείτε τον Fernando Alonso. Είναι 40 χρονών και οδηγεί ακόμα καλύτερα από ποτέ. Ο τρόπος με τον οποίο κερδίζει τον Ocon προς το παρόν είναι πολύ εντυπωσιακός».
