Η 47η εκδοχή του επικού Ράλλυ Ντακάρ αποδεικνύεται μία από τις πιο σκληρές των τελευταίων ετών, με πολλούς διεκδικητές της νίκης να έχουν ήδη τεθεί εκτός αγώνα.
Μετά τον Carlos Sainz, μετά το φινάλε της τρίτης ειδικής διαδρομής ήταν η σειρά του Sebastien Loeb να εγκαταλείψει, μιας και ο τεχνικός έλεγχος μετά το ατύχημα που είχε, εντόπισε ζημιά στο rollcage του Dacia Sandrider.
O εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του WRC, είχε ατύχημα στο δωδέκατο χιλιόμετρο της διαδρομής από τη Bisha προς την Al Henakiyah. Παρά τις… τούμπες, κατάφερε να συνεχίσει και στην πορεία να αντιμετωπίσει και τα προβλήματα που εμφανίστηκαν ως συνέπεια του ατυχήματος. Έφτασε στο bivouac έχοντας χάσει περίπου 50 λεπτά αλλά λίγες ώρες μετά, ήρθε η εντολή από τη FIA να… σηκώσει χειρόφρενο για φέτος.
BUY NOW
Τον καλύτερο χρόνο της ημέρας σημείωσε ο Saood Variawa της Toyota Gazoo Racing. Τόσο ο Νοτιοαφρικανός όσο και ο πολύπειρος Γάλλος Guerlain Chicherit που τον ακολοήθησε με X-Raid MINI, είναι εκτός δεκάδας στη γενική κατάταξη.
Εκεί τα ηνία διατηρεί ένας άλλος Νοτιοαφρικανός, που οδηγεί επίσης για τη Toyota Gazoo Racing: ο Henk Lategan! Στα 7 λεπτά είναι ο Nasser Al-Attiyah που ηγείται της προσπάθειας της Dacia και τα 9 ο Mattias Ekstrom που κάνει το ίδιο για την Ford M-Sport.
O Σουηδός «προσπέρασε» τον Yazeed Al-Rajhi, της Overdrive Racing Toyota, με τον Σαουδάραβα να έχει το μειονέκτημα της εμφάνισης δεύτερος στην ειδική.
Αναλυτικά η γενική κατάταξη στα αυτοκίνητα μετά την ΕΔ3:
Henk Lategan/Brett Cummings (Toyota Gazoo Racing) 19h04m53s
Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (Dacia Sandriders) +7m17s
Mattias Ekström/Emil Bergkvist (M-Sport Ford) +9m34s
Yazeed Al Rajhi/Tom Gottschalk (Overdrive Racing Toyota) +11m45s
Lucas Moraes/Armand Monleon (Toyota Gazoo Racing) +19m40s
Toby Price/Sam Sunderland (Overdrive Racing Toyota) +20m17s
Mathieu Serradori/Loïc Minaudier (Century Racing CR7) +21m15s
Mitch Guthrie Jr/Kellon Walch (M-Sport Ford) +23m40s
João Ferreira/Filipe Palmeiro (X-raid Mini JCW) +32m07s
Seth Quintero/Dennis Zenz (Toyota Gazoo Racing) +35m04s
Στα φορτηγά, ο Ales Loprais της Instatrade Loprais Team De Rooyr FPT πήρε την ειδική και πλησίασε στη γενική κατάταξη τον Martin Macik της MM Technology. Στην κατηγορία Challenger, ο Αργεντινός Nicolas Cavigliasso της Teamm BBR ήταν ταχύτερος όλων και διεύρυνε το προβάδισμά του στα σχεδόν 20 λεπτά.
Στα SSV τον καλύτερο χρόνο σημείωσε ο Χιλιανός Francisco Lopez Contardo της Can-Am Factory Team αλλά στη γενική, εξακολουθεί να βρίσκεται πίσω από τον teammate του, τον Γάλλο Xavier de Soultrait.
Όσο για τις μοτοσυκλέτες, η καλύτερη επίδοση ανήκε στον Ισπανό Lorenzo Santolino της Sherco Rally Factory αλλά η κορυφή της γενικής εξακολουθεί να ανήκει στον μόλις δέκατο-έβδομο στην ΕΔ3, τον Αυστραλό Daniel Sanders της Red Bull KTM Factory Racing.
Ακολουθεί η τέταρτη ειδική διαδρομή, με την αφετηρία στην Al Henakiyah και τον τερματισμό στην Al-Ula. Τα πληρώματα θα καλύψουν συνολικά 588 χιλιόμετρα, τα 415 εκ των οποίων χρονομετρημένα.
Η αυλαία του 47ου Ράλλυ Ντακάρ θα πέσει στις 17 Ιανουαρίου στη Shubaytah.
