Ανατροπή στην διήμερη δοκιμασία της ΕΔ2 στο δυσκολότερο ράλλυ του πλανήτη, με την τελική κατάταξη να αλλάξει εκ των υστέρων και τα αστέρια να αντιμετωπίζουν προβλήματα.

Αρχικά στην κορυφή είχε βρεθεί Yazeed Al-Rajhi, παρότι είχε λάβει δίλεπτη ποινή στο συνολικό του χρόνο. Όμως ο Σαουδάραβας της Overdrive Racing Toyota δεν πανηγύρισε για πολύ. Μερικές ώρες αργότερα, οι αγωνοδίκες του Ράλλυ Ντακάρ αποφάσισαν να δώσουν πίσω στον πρωτοεμφανιζόμενο της κατηγορίας Ultimate, Rokas Baciuska, τα 12 λεπτά που είχε χάσει λόγω συμβάντος κατά τον ανεφοδιασμό. Κι αυτό ήταν αρκετό για να του χαρίσει την πρώτη του ειδική στο Ντακάρ!

Μάλιστα, τα Hilux της Overdrive έκαναν το 1-2-3, αφού τους πλαισίωσε ο Αργεντινός Juan Cruz Yacopini. Τον τέταρτο καλύτερο χρόνο έκανε ένα ακόμα αγωνιστικό της ιαπωνικής εταιρείας, αυτή τη φορά το εργοστασιακό Hilux της Toyota Gazoo Racing, με τον Henk Lategan πίσω από το τιμόνι.

Παρότι ο Νοτιοαφρικανός ήταν 7 λεπτά πίσω από τον Baciuska και 4+ πίσω από τον Al Rahji, βρίσκεται στην κορυφή της γενικής κατάταξης με προβάδισμα 4’46 από τον Σαουδάραβα.

Πέμπτος στην ΕΔ2 των σχεδόν χιλίων χιλιομέτρων ήταν ο Nasser Al-Attiyah, που ηγείται της προσπάθειας της «Σταχτοπούτας» Dacia και είναι τρίτος στη γενική κατάταξη. Ακολουθεί, έχοντας μάλιστα τον ίδιο συνολικό χρόνο, ο Toby Price! Ο Αυστραλός κάνει το ντεμπούτο του στους τέσσερις τροχούς, αγωνιζόμενος με τα χρώματα της Overdrive Racing, έχοντας ως συνοδηγό τον άλλοτε μεγάλο του αντίπαλο στις μοτοσικλέτες, Sam Sunderland!

Ο Mattias Ekstom είναι το Ford Raptor της M-Sport που βρίσκεται ψηλότερα στην κατάταξη όντας πέμπτος, μπροστά από τον Sebastien Loeb. Ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ράλλυ είχε προβλήματα με το σύστημα ψύξης του Dacia Sandrider την Κυριακή και χρειάστηκε να σταματήσει δις στην ειδική. Όμως τη Δευτέρα ανέκαμψε με εντυπωσιακό τρόπο και έτσι παραμένει στο παιχνίδι – 18 λεπτά μακριά από την κορυφή.

Αντίθετα, η μαραθώνια ειδική κατέστρεψε τις ελπίδες των πολύπειρων Carlos Sainz και Nani Roma, που είχαν αμφότεροι δύσκολες στιγμές. Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής του WRC τούμπαρε χθες το Ford Raptor T1+, συμβάν που του κόστισε περίπου μία ώρα και του χάρισε πόνους στη μέση. Σήμερα είχε ένα κλαταρισμένο ελαστικό και προβλήματα στην πλοήγηση, με αποτέλεσμα να είναι πλέον 86 λεπτά μακριά από τον πρώτο και στην εικοστή θέση της γενικής κατάταξης. Κι όπως ανακοινώθηκε πριν λίγο, ο Ισπανός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Όπως και ο Roma, που είχε μηχανική βλάβη στο χιλιόμετρο #766 και το Ντακάρ του τελείωσε επίσης πρόωρα και άδοξα.

Στα φορτηγά, ο Martin Macik της MM Technology πήρε την ειδική και πέρασε στην κορυφή της γενικής κατάταξης. Στην κατηγορία Challenger η ΕΔ2 πήγε στον Ολλανδό Paul Spierings της Team Rebellion & Spierlings αλλά η πρωτιά στο σύνολο, ανήκει ακόμα στον Αργεντινό Nicolas Cavigliasso της Team BBR.

Στα SSV τον καλύτερο χρόνο σημείωσε ο Αμερικανός Brock Heger της Sebastien Loeb Racing-RZR Factory Racing αλλά στη γενική, εξακολουθεί να βρίσκεται πίσω από τον teammate του, τον Γάλλο Xavier de Soultrait.

Όσο για τις μοτοσυκλέτες, ο Αυστραλός Daniel Sanders της Red Bull KTM Factory Racing πρώτευσε ξανά, διευρύνοντας το προβάδισμά του.

Ακολουθεί η τρίτη ειδική διαδρομή, με τον αγώνα να απομακρύνεται πλέον από τη Bisha. Τα πληρώματα θα καλύψουν συνολικά 963 χιλιόμετρα, τα 327 εκ των οποίων χρονομετρημένα, με προορισμό την Al Henakiyah.

Η αυλαία του 47ου Ράλλυ Ντακάρ θα πέσει στις 17 Ιανουαρίου στη Shubaytah.