Ο Toto Wolff, διευθυντής της Mercedes F1, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η φετινή μάχη για το πρωτάθλημα της Formula 1 μεταξύ των Lewis Hamilton και Max Verstappen να θυμίσει τις δραματικές μάχες των Ayrton Senna και Alain Prost το 1989-'90.

Η μονομαχία των Senna και Prost, δύο εκ των φοβερότερων αντιπάλων στην ιστορία της F1, για τους παγκόσμιους τίτλους του 1989 και του 1990 κρίθηκε με δύο δραματικές συγκρούσεις τους στη Suzuka της Ιαπωνίας. Στην πρώτη περίπτωση νικητής βγήκε ο Γάλλος και στη δεύτερη ο Βραζιλιάνος - και οι δύο με τη McLaren-Honda.

Κάτι αντίστοιχο συνέβη και επτά χρόνια αργότερα, το 1997, μεταξύ των Michael Schumacher και τον Jacques Villeneuve στη Jerez της Ισπανίας. Ο Γερμανός προσπάθησε, στρίβοντας εσκεμμένα τη Ferrari του στη Williams-Renault του Καναδού, να βγάλει τον Villeneuve από την πίστα και να εξασφαλίσει το πρωτάθλημα εκείνης της χρονιάς.

Τώρα, καθώς οι Verstappen και Hamilton χωρίζονται από 12 βαθμούς, πέντε GP πριν το τέλος της φετινής σεζόν, ο Wolff δεν αποκλείει να συμβεί κάτι ανάλογο μεταξύ του Βρετανού και του Ολλανδού - αν ο τίτλος φτάσει να κριθεί στο φινάλε του Άμπου Ντάμπι, στις 12 Δεκεμβρίου. Άλλωστε, οι δύο έχουν ήδη συγκρουστεί φέτος δις, στο Silverstone της Βρετανίας και στη Monza της Ιταλίας.

«Αν φτάσουμε στο σενάριο να μονομαχούν για τον τίτλο στον τελευταίο αγώνα του Άμπου Ντάμπι, δεν έχω καμία αμφιβολία πως όποιος προηγείται [στο πρωτάθλημα] θα προσπαθήσει να κάνει τα ίδια όπως στα χρόνια των Senna-Prost», τόνισε ο Wolff.

Και συμπλήρωσε: «Τι συνέβη στη Monza; Ο Verstappen έβγαλε έξω τον Lewis επειδή θα τον προσπερνούσε και ήταν ταχύτερος. Κι αυτό είναι απόλυτα κατανοητό. Αν τρέχεις για το πρωτάθλημα και το βλέπεις να χάνεται διότι ο άλλος σε προσπερνά, τι άλλη δυνατότητα έχεις πέραν από αυτή που θα διασφαλίσει ότι δεν θα σε περάσει;

»Το έχουμε δει με τον Schumacher και τον Villeneuve, το είδαμε με τον Senna και τον Prost δύο φορές. Δεν θα έδινα ποτέ την εντολή να γίνει μια εσκεμμένη σύγκρουση, αλλά αν πάνε στον τελευταίο αγώνα και όποιος είναι μπροστά κατακτήσει το πρωτάθλημα, τότε θα ανταγωνιστούν σκληρά».

Ο Αυστριακός επικεφαλής της ομάδας της Mercedes κατέληξε: «Δεν νομίζω ότι μπορείς να το ελέγξεις, και δεν νομίζω να θέλεις να το ελέγξεις, διότι είναι οι μονομάχοι στα άρματά τους. Αυτό είναι που κάνει αυτό το σπορ τόσο ενδιαφέρον: είναι βαθιά ριζωμένο στη φύση μας ότι δεν μας αρέσει η αντιδικία, και έπειτα αισθάνεται κανείς να ιντριγκάρεται από το πώς θα εξελιχθεί αυτή η σχέση. Αν συγκρουστούν μεταξύ τους, θα υπάρξει αντιδικία; Τι πρόκειται να πουν; Θα κοιτάξουν ο ένας τα μάτια του άλλου; Δεν θα εμπλακούμε. Η σχέση αυτή λύνεται μεταξύ των δύο».