Άρρηκτα συνδεδεμένο με τη διάσημη περιπέτεια Camel Trophy της δεκαετίας του 1990, το Land Rover Discovery έγινε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα 4x4 όλων των εποχών - και ένα από τα σπάνια αυθεντικά του αντίτυπα βγαίνει τώρα σε δημοπρασία.

Το Camel Trophy είχε αποκτήσει το χαρακτηρισμό «Ολυμπιακοί αγώνες της τετρακίνησης» και ήταν μια περιπέτεια που λάμβανε χώρα σε απομονωμένα μέρη διαφόρων χωρών του κόσμου. Σχηματίζοντας εθνικές ομάδες, που έπρεπε να περάσουν διάφορες ιδιαίτερα σκληρές off-road δοκιμασίες για να κερδίσουν μεταξύ άλλων και το βραβείο ομαδικού πνεύματος.

Με εξαίρεση το πρώτο Camel Trophy, του 1980, σε όλα τα υπόλοιπα χρησιμοποιούνταν αυτοκίνητα της Land Rover. Όλα τους είχαν τον κίτρινο χρωματισμό Sandglow Yellow, και έφεραν μια σειρά από σημαντικές αναβαθμίσεις που τα έκαναν ακόμη πιο ικανά για το σκληρό τερέν.

Το Land Rover Discovery έγινε το επίσημο αυτοκίνητο του θεσμού το 1990, τον επόμενο χρόνο μετά την παρουσίασή του στο Σαλόνι της Φρανκφούρτης. Ήταν ένα 4x4 που θα γεφύρωνε το κενό μεταξύ του δυσπρόσιτου Range Rover και του πιο ωμού Land Rover Defender. Για λόγους μείωσης του κόστους, όμως, χρησιμοποιούσε κοινό σασί, τετρακίνηση και ανάρτηση με το Range Rover.

Αρχικά το Discovery ήταν τρίθυρο, όμως αυτό άλλαξε πολύ σύντομα -μέσα στο 1990- και το πεντάθυρο μοντέλο όντως αποδείχθηκε πιο δημοφιλές. Επίσης, μεγάλωσε και η διάσταση της ατσάλινης καμπίνας επιβατών, κυρίως στο πίσω μέρος ώστε να χωρούν στο ύψος και οι επιπλέον επιβάτες μιας τρίτης σειράς καθισμάτων.

Το αυτοκίνητο που βλέπετε στις εικόνες είναι ένα από τα αυθεντικά Land Rover Discovery Camel Trophy Edition, που κατασκευάστηκε το 1995 και -για άγνωστους λόγους- πωλούνταν μόνο στην ιαπωνική αγορά. Το συγκεκριμένο αντίτυπο ταξίδεψε στις ΗΠΑ τον περασμένο Ιούλιο του 2022, και σύντομα πρόκειται να πουληθεί στο Hudson του New Hampshire - συγκεντρώνοντας, χάρη στη σπανιότητα και τον μύθο του, μεγάλο ενδιαφέρον από τους συλλέκτες.

Είναι απόλυτα γνήσιο σε κάθε του εξάρτημα, και φέρει όλες τις εργοστασιακές αναβαθμίσεις για το Camel Trophy. Σε αυτές περιλαμβάνεται φυσικά το εμβληματικό χρώμα Sandglow Yellow, μαύρες μπάρες προστασίας στο ρύγχος, μαύρο πλαίσιο στις ράγες της οροφής, αυτοκόλλητα του Camel Trophy και διαφόρων σημαιών περιμετρικά, ατσάλινοι τροχοί στο χρώμα του αμαξώματος με μαύρα φτερά, το σηματάκι με τον αριθμό της έκδοσης στην πίσω πόρτα και μαύρα μαρπσιέ.

Το κοντέρ του γράφει 262.000 χιλιόμετρα, πολλά εκ των οποίων πρέπει να το ταλαιπώρησαν ιδιαίτερα - ειδικά τον diesel κινητήρα, το μηχανικό κιβώτιο 5 σχέσεων και τα φύλλα σούστας της ανάρτησης. Όμως, το γεγονός ότι ελάχιστα από αυτά τα Land Rover Discovery Camel Trophy Edition εξήχθησαν από την Ιαπωνία στη Δύση, τα κάνουν αρκετά σπάνια στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ, κι έτσι το συγκεκριμένο αναμένεται να πετύχει αρκετά ψηλή τιμή στη δημοπρασία του Hudson.