Παρότι το 2020 η κυκλοφορία στους δρόμους περιορίστηκε ραγδαία λόγω της πανδημίας, και μαζί με αυτή μειώθηκαν και τα ατυχήματα, ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους αυξήθηκε δραματικά σύμφωνα με αμερικανική έρευνα.
Η αρχή οδικής ασφάλειας NHTSA των ΗΠA, στην έρευνα που διεξήγαγε για τα τροχαία ατυχήματα του 2020, ανέφερε πως ο αριθμός των νεκρών στην άσφαλτο πλησίασε τους 40 χιλιάδες ανθρώπους την πρώτη πλήρη χρονιά της πανδημίας. Οι απώλειες αυτές ήταν οι περισσότερες από κάθε άλλο έτος μετά το 2007.
Πιο συγκεκριμένα, παρότι ο αριθμός των ατυχημάτων μειώθηκε κατά 22% από το 2019 στο 2020, και ο αριθμός των τραυματιών επίσης μειώθηκε κατά 17%, ο χειρότερος από όλους τους δείκτες -αυτός της θνησιμότητας- αυξήθηκε κατά 7,2%. Η Αμερική μέτρησε το 2020 38.824 χαμένες ζωές στο δρόμο.
BUY NOW
Ποιές ήταν οι αιτίες για αυτό; Tα περίπου μισά δυστυχήματα προκλήθηκαν είτε από υπερβολική ταχύτητα (σε ποσοστο17%), είτε από την επίρρεια αλκοόλη ή ναρκωτικών (14%), είτε επειδή οι επιβάτες δεν φορούσαν ζώνη ασφαλείας (11%). Αυτές οι αιτίες εξηγούν για ποιο λόγο αυξήθηκε η σφοδρότητα των συγκρούσεων.
Ιδιαίτερα ανησυχητικό ήταν το γεγονός ότι σε ποσοστό 26% οι θάνατοι οφείλονταν σε περιστατικά εγκατάλειψης των τραυματιών στο σημείο του ατυχήματος, και επίσης εξίσου ανησυχητικό ότι οι απώλειες μοτοσικλετιστών έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο από τότε που άρχισαν να συλλέγονται σχετικά στοιχεία, δηλαδή από το 1975.
Παράλληλα, αυξήθηκαν σε ποσοστό 9% οι απώλειες της ζωής των συνεπιβατών των αυτοκινήτων, καθώς και κατά 3,9% των πεζών. Η NHTSA χαρακτήρισε το φαινόμενο των τροχαίων δυστυχημάτων που παρατήρησε το 2020 ως μία «θανάσιμη κρίση στους δρόμους της χώρας μας». Στις αρχές του 2022, το αμερικανικό υπουργείο Μεταφορών ανακοίνωσε την αναβαθμισμένη του στρατηγική για πιο ασφαλείς δρόμους, οδηγούς, ταχύτητες και για τη βελτίωση της παροχής άμεσης βοήθειας.
