Μέσω μιας δημοφιλούς πλατφόρμας ανταλλαγής μηνυμάτων έμαθαν οι εργαζόμενοι της Cruise ότι η εταιρεία σταματάει τη λειτουργία της.

Σαν κεραυνός εν αιθρία έπεσε η ανακοίνωση τη General Motors ότι σταματάει την εξέλιξη αυτόνομων ταξί, προκαλώντας τεράστια έκπληξη στον κόσμο των τεσσάρων τροχών ο οποίος έβλεπε επί χρόνια την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία να επενδύει στον συγκεκριμένο κλάδο δισεκατομμύρια δολάρια.

Η GM επικεντρωνόταν στην ανάπτυξη αυτόνομων ταξί μέσω της θυγατρικής της, Cruise, διαθέτοντας έναν στόλο οχημάτων δίχως οδηγό σε αμερικανικές πόλεις, μέχρι τα τέλη του 2023, όταν και σημειώθηκε σοβαρό τροχαίο ατύχημα στο Σαν Φρανσίσκο.

Η GΜ πλέον τελεί στροφή 180 μοιρών, εστιάζοντας πλέον την προσοχή της στην εξέλιξη συστημάτων αυτόνομης οδήγησης σε οχήματα ιδιωτικής χρήσης, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης της τεχνολογίας Super Cruise που στην τρέχουσα έκδοσή της εξασφαλίζει την αυτόνομη κίνηση του οχήματος, επιτρέποντάς τού ακόμα και να αλλάζει λωρίδες, δίχως να επεμβαίνει ο οδηγός.

«Είμαστε απόλυτα αφοσιωμένοι στην αυτόνομη οδήγηση και χαρούμενοι που θα παρέχουμε στους πελάτες μας τα οφέλη της -χαρακτηριστικά όπως η ενισχυμένη ασφάλεια, η βελτιωμένη κυκλοφοριακή ροή, η ενισχυμένη προσβασιμότητα και το μειωμένο άγχος κατά την οδήγηση», ανέφερε χαρακτηριστικά η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία.

Σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, το τράβηγμα της μπρίζας στα ρομποταξί της προκάλεσε σοκ στους υπαλλήλους της Cruise καθώς φαίνεται ότι ενημερώθηκαν από τον CEO της εταιρείας, Marc Whitten, ο οποίος τους έστειλε στα social media μήνυμα όπου υπήρχε σύνδεσμος με το Δελτίο Τύπου της General Motors.

Τα ίδια δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η GM δεν θα αφήσει όλους τους υπαλλήλους της Cruise δίχως επαγγελματική στέγη, καθώς μέρος του προσωπικού αναμένεται να μεταφερθεί εντός των κόλπων της, και ειδικότερα να ενταχθεί εντός των τεχνικών τμημάτων της.

Η GM απέκτησε την την Cruise το 2016, επενδύοντας από τότε περίπου 10 δισ. δολάρια, με το εργατικό δυναμικό της τελευταίας να αυξάνεται από 100 σε 1.800 εργαζομένους. Αυτοί εργάζονταν πυρετωδώς στην εξέλιξη αυτόνομων ταξί τα οποία κυκλοφορούσαν στους δρόμους των ΗΠΑ, χωρίς ωστόσο να απουσιάζουν τα ατυχήματα.

Ισχυρό πλήγμα για την Cruise αποτέλεσε ένα περιστατικό τον Οκτώβριο του 2023, όταν ένα υπό δοκιμή όχημά της χτύπησε πεζό, με αξιωματούχους να επισημαίνουν τότε ότι όχημα συνέχισε να κινείται για περίπου 6 μέτρα, με τον πεζό κάτω από τον μπροστινό προφυλακτήρα του.

Η Cruise παραδέχθηκε ότι υπέβαλε ψευδή αναφορά για το περιστατικό στις αρχές, με τους εισαγγελείς να κατηγορούν την εταιρεία ότι απέκρυψε εσκεμμένα βασικές λεπτομέρειες του περιστατικού, όπως το γεγονός ότι ο πεζός σύρθηκε για πολλά μέτρα. Πολλά οχήματά της ανακλήθηκαν, κλυδωνίζοντας την αξιοπιστία της Cruise.

Στην πρόσφατη ανακοίνωσή της η GM γνωστοποίησε ότι δεν θα χρηματοδοτεί πλέον την ανάπτυξη αυτόνομων ρομποταξί, αποδίδοντας την αποφασή της «στον μεγάλο χρόνο και τους πόρους που θα χρειάζονταν για να επεκταθεί αυτή η δραστηριότητα, καθώς και την ολοένα και πιο ανταγωνιστική αγορά των ρομποταξί».

Διαβάστε επίσης