Ένας νέος και μεγάλος ανταγωνιστής του Toyota Hilux, το Tasman της Kia, φημολογείται ότι θα κάνει το ντεμπούτο του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Τζέντα (29 Οκτωβρίου-2 Νοεμβρίου) της Σαουδικής Αραβίας.

Η φερόμενη αυτή επιλογή της κορεατικής εταιρείας να παρουσιάσει το Tasman στη συγκεκριμένη έκθεση δείχνει τις εμπορικές φιλοδοξίες που τρέφει για την ευρύτερη αγορά της Μέσης Ανατολής, από το 2025 που αναμένεται να ξεκινήσει η διάθεση του νέου Pick-up στην αγορά.

Τους τελευταίους μήνες η Kia έχει δώσει στη δημοσιότητα αρκετά teaser βίντεο για το Tasman, κυρίως από τις δοκιμές εξέλιξής του στις πιο αφιλόξενες περιοχές του πλανήτη - συμπεριλαμβανομένων των ερήμων της Μέσης Ανατολής και της αχανούς ενδοχώρας της Αυστραλίας.

Τα πλάνα απεικονίζουν το Tasman να δοκιμάζεται σε αμμόλοφους και σε off-road διαδρομές, όμως η Kia έχει επίσης πραγματοποιήσει εκτεταμένες δοκιμές και στην πίστα, για να διασφαλίσει ότι θα είναι κορυφαία η οδική του συμπεριφορά και στην άσφαλτο.

Το Tasman έρχεται στις αρχές του 2025 για να ανταγωνιστεί τα Toyota Hilux, Ford Ranger και Isuzu D-Max, μεταξύ άλλων. Αναμένεται να βασιστεί στην αρχιτεκτονική body-on-frame και πιθανότατα θα διαθέτει στη βασική του έκδοση τον τετρακύλινδρο κινητήρα CRDi των 2.2 λίτρων, με απόδοση 199 ίππων και 441 Nm ροπής.

Μια μεγαλύτερη έκδοση με 3.0 λίτρων turbo-diesel V6 είναι πιθανή, όπως και μια υψηλών επιδόσεων έκδοση που θα ανταγωνιστεί το Ranger Raptor με έναν twin-turbo V6 χωρητικότητας 3.5 λίτρων.

Οι κύριες αγορές για το Tasman θα είναι η Μέση Ανατολή, η Νοτιοανατολική Ασία και η Αυστραλία. Όσο για την Ευρώπη, η πιθανότητα να εισαχθεί και στα μέρη μας είναι μεν υπαρκτή, αλλά προς το παρόν δεν φαίνεται μεγάλη.