Ο πρόγονος του Yaris, το Starlet, ήταν ένα αξιόπιστο και πρακτικό αυτοκίνητο πόλης που βρήκε θέση στο γκαράζ πολλών οικογενειών.
Όταν κάνουμε λόγο για σύγχρονα κλασικά αυτοκίνητα, συνήθως η κουβέντα πάει προς το VW Golf πρώτης γενιάς, την BMW Σειρά 3 Ε30, την Mercedes-Benz 190E και μερικά ακόμα μοντέλα. Λίγοι όμως θυμούνται να αναφέρουν σε αυτή και το κλασικό Toyota Starlet, τον πρόγονο του Yaris.
To 1978 το νέο Toyota Starlet έκανε το ντεμπούτο του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης. Με μήκος περίπου 3,70 μέτρα, βρισκόταν κοντά στις διαστάσεις του Golf της εποχής, αλλά εμπορική κόντραρε το μικρότερο Polo. Εκείνη την εποχή, ο μοντέρνος σχεδιασμός το βοήθησε στην εμπορική του πορεία, ενώ το 1979 εμπλούτισε την γκάμα του με μία station wagon έκδοση αμαξώματος.
BUY NOW
Το Toyota Starlet πρώτης γενιάς είχε κίνηση στους πίσω τροχούς και η γκάμα κινητήρων αποτελούνταν από δύο εκδόσεις, μία 1,0 λίτρου με 45 ίππους και μία 1,3 λίτρων με 65 ίππους. Ακόμα, ξεχώριζε έναντι του ευρωπαϊκού ανταγωνισμού με την ύπαρξη πίσω θυρών και την πολύ καλή σχέση τιμής και αξίας που διέθετε. Το 1983 υπέστη αισθητικό φρεσκάρισμα και ελαφρώς πλουσιότερο εξοπλισμό.
Το δεύτερης γενιάς Starlet, έκανε ένα πραγματικό άλμα για την Toyota στην κατηγορία των αυτοκινήτων πόλης. Η μετάδοση της κίνησης γινόταν στους εμπρός τροχούς και το νέο πλαίσιο φρόντισε για καλύτερα οδικά χαρακτηριστικά. Οι πρόσφατα εξελιγμένοι κινητήρες (1.0/54 ίπποι και 1.3/74 ίπποι) είχαν 12βάλβιδα καπάκια με σκοπό να συνδυάσουν την απόδοση με την οικονομία καυσίμου.
Το επόμενης γενιάς Starlet, των αρχών της δεκαετίας του '90, δεν άλλαξε και τόσο τεχνικά, και ήταν διαθέσιμο με 1.300 κινητήρα βενζίνης που απέδιδε 75 ίππους και εκδόσεις με τρεις ή πέντε πόρτες. Το μεταξόνιο των 2,30 μέτρων παρέμεινε ίδιο, αλλά το αμάξωμα απέκτησε πολλές καμπύλες επιφάνειες. Όπως τα περισσότερα Toyota της εποχής, το Starlet δεν “ερέθιζε” το μάτι, αλλά ήταν εξαιρετικά αξιόπιστο.
Το 1996, το τελευταίο Starlet ήρθε στην Ευρώπη για τρία χρόνια, πριν αναλάβει την κατηγορία το γνωστό Yaris. Όσον αφορά τη σχεδίαση, το P90 δεν προκάλούσε εξάψεις. Σε όλους τους άλλους τομείς όμως διέπρεπε και φυσικά προσέφερε αξιοπιστία. Ο κινητήρας που το εφοδίαζε ήταν ο 16βάλβιδος της Corolla με κυβισμό 1,4 λίτρων και απόδοση 75 ίππων.
