Ο Lewis Hamilton λέει ότι οι βελτιώσεις του καλοκαιριού έκαναν τη Mercedes W13 επιτέλους ένα «αγωνιστικό αυτοκίνητο», που θα μπορούσε πια να χαρίσει στην περσινή πρωταθλήτρια την πρώτη της φετινή νίκη.
Η Mercedes W13, προβληματική εκ γενετής, αποτελεί από τον περασμένο Φεβρουάριο έναν δισεπίλυτο γρίφο για την πρωταθλήτρια του 2021. Ο εν λευκώ ανασχεδιασμός των μονοθεσίων, βάσει των νέων τεχνικών κανονισμών, άλλαξε άρδην τα δεδομένα για την ομάδα του Μπράκλεϊ, που μέχρι τον περασμένο Δεκέμβριο ήταν πρωταγωνίστρια στη Formula 1.
Με κύριο πρόβλημα τις εντονότερες αναπηδήσεις του μονοθεσίου σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο, η Mercedes χρειάστηκε τη μισή σεζόν για να αρχίσει να βρίσκει τις πρώτες λύσεις που απέδωσαν, φτάνοντας στη διπλή παρουσία στο βάθρο -του Lewis Hamilton και του George Russell- στα GP της Γαλλίας και της Ουγγαρίας.
BUY NOW
Στο Σπα του Βελγίου το χάσμα ήταν και πάλι χαοτικό από τη Red Bull, καθώς ο Max Verstappen έκανε την πιο επιβλητική εμφάνιση της καριέρας του με μια RB18 που φαινόταν να βρίσκεται σε άλλο πλανήτη. Όμως, η Mercedes ήταν ανταγωνιστική απέναντι στη Ferrari, στη μάχη του Russell με τον Carlos Sainz για το τρίτο σκαλί του βάθρου.
Ο Hamilton θέλει να διατηρήσει φέτος ένα σπάνιο επίτευγμά του: έχει κερδίσει τουλάχιστον μία νίκη σε καθεμία από όλες τις σεζόν του στη Formula 1, από το 2007 μέχρι και το 2021. Και, μετά τις βελτιώσεις της W13 το καλοκαίρι, αισιοδοξεί ότι μπορεί να τα καταφέρει.
«Το πιστεύω, σίγουρα» είπε -πριν τον βελγικό αγώνα- ο Lewis σε ερώτηση αν η Mercedes είναι κοντά στην πρώτη της φετινή νίκη. «Πιστεύω ότι βελτιωνόμαστε, έχουμε τη σταθερότητα που παρατηρούμε στους τελευταίους αγώνες, και έχουμε κάνει σπουδαία πρόοδο καθώς όλοι προσπαθούν και συνεχίζουν να πιέζουν».
Μιλώντας για τη W13, ο Βρετανός επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής συνέχισε: «Το αυτοκίνητο γίνεται όλο και περισσότερο ένα κανονικό αγωνιστικό μονοθέσιο. Δεν ήταν ακριβώς έτσι στα ξεκινήματα της χρονιάς. Είναι πιο φυσιολογικό αγωνιστικό αυτοκίνητο στα γενικά του χαρακτηριστικά, οπότε αυτό είθναι θετικό.
»Στην Ουγγαρία κάναμε την πιο ανταγωνιστική μας φετινή εμφάνιση, και μας έδωσε πολύ μεγάλη ώθηση το γεγονός πως δείξαμε ότι μπορούμε να κλείσουμε την απόσταση. Φυσικά θα εξακολουθήσει να είναι δύσκολο, αλλά θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά. Οι άλλοι κάνουν εκπληκτική δουλειά, αλλά πιστεύω ότι μπορούμε να κλείσουμε τη διαφορά», κατέληξε ο Hamilton.
