Επεισοδιακή και με… τρίτο ημίχρονο αποδείχθηκε η έβδομη ειδική διαδρομή της μεγαλύτερης αγωνιστικής δοκιμασίας στον πλανήτη.
Το έχει αυτό το φετινό Ράλλυ Ντακάρ – κάθε μέρα να συμβαίνει κάτι. Αυτή τη φορά, ένα λάθος στο ψηφιακό roadbook, που αφορούσε 20 από τα 481 χρονομετρημένα χιλιόμετρα της διαδρομής με εφαλτήριο και τερματισμό στο Al Duwadimi, έβαλε… φωτιές!
Έκανε έξαλλο τον πρωτοπόρο της γενικής κατάταξης, Henk Lategan, καθώς ο οδηγός της Toyota Gazoo Racing ήταν ο μεγάλος χαμένος. Κι έκανε τη μάχη για τη νίκη… θρίλερ, αφού ο Yazeed Al Rahji της Overdrive Racing μείωσε τη διαφορά από τα 7 λεπτά και 16 δευτερόλεπτα, στα μόλις 21 δευτερόλεπτα!
BUY NOW
Κι όχι μόνο αυτό αλλά μπήκαν κι άλλοι δύο έμπειροι οδηγοί στο παιχνίδι αφού ο Mattias Ekstrom της Ford M-Sport σημείωσε τον δεύτερο καλύτερο χρόνο της ημέρας πίσω από τον Lucas Moraes της Toyota Gazoo Racing και πλέον είναι 10 λεπτά μακριά από την κορυφή, ενώ στα 21 είναι ο τέταρτος σήμερα, Nasser Al-Attiyah της Dacia.
Κι όλα αυτά, έχοντας μπροστά μας πέντε απαιτητικές ημέρες δράσης στα αφιλόξενα εδάφη της Σαουδικής Αραβίας. Αναλυτικά η γενική κατάταξη μετά την ΕΔ7:
Henk Lategan/Brett Cummings (Toyota Gazoo Racing) 37h13m08s
Yazeed Al Rajhi/Timo Gottschalk (Overdrive Racing Toyota) +21s
Mattias Ekström/Emil Bergkvist (M-Sport Ford) +10m25s
Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (Dacia Sandriders) +21m57s
Mitch Guthtie Jr/Kellon Walch (M-Sport Ford) +40m01s
Mathieu Serradori/Loïc Minaudier (Century Racing CR7) +54m20s
Juan Cruz Yacopini/Dani Oliveras Carreras (Overdrive Racing Toyota) +1h13m05s
Seth Quintero/Dennis Zenz (Toyota Gazoo Racing) +1h28m32s
João Ferreira/Filipe Palmeiro (X-raid Mini JCW) +1h58m25s
Brian Baragwanath/Leonard Cremer (Century Racing CR7) +2h07m38s
Στην κλάση Challenger, η ΕΔ7 πήγε στον Αμερικανό Corbin Leaverton της Red Bull Off-Road Jr Team USA By BFG αλλά ο πέμπτος σήμερα, Nicolas Cavigliasso, διατηρεί υγιές προβάδισμα 30 λεπτών στη γενική κατάταξη,
Στα φορτηγά, είχαμε επιστροφή στις πρωτιές για τον Τσέχο Ales Loprais της Instatrade Loprais Team De Rooy FPT αλλά σε επίπεδο γενικής, ο συμπατριώτης του, Martin Macik της MM Technology, είναι πια πάνω από δύο ώρες μπροστά.
Στα SSV είδαμε ένα νέο όνομα στην κορυφή της κατάταξης της ημέρας – αυτό του Αργεντινού Jeremias Gonzalez Ferioli της CAN-AM Factory Team. Ο Αμερικανός Brock Heger της Sebastien Loeb Racing-RZR Factory Racing ήταν μόλις 51 δευτερόλεπτα πιο αργός και άνοιξε σημαντικά το συνολικό του προβάδισμα – άνω της μιάμισης ώρας.
Όσο για τις μοτοσυκλέτες, η ημέρα ανήκε στον Daniel Sanders. Ο Αυστραλός της Red Bull KTM Factory Racing έκανε τον καλύτερο χρόνο και πλέον έχει μαξιλαράκι ασφαλείας της τάξης των 15 λεπτών.
Ακολουθεί η όγδοη ειδική διαδρομή, που εκκινεί πάλι από την Al Duwadimi αλλά αυτή τη φορά, ολοκληρώνεται στη Riyadh, μετά από 733 χιλιόμετρα, τα 487 εκ των οποίων χρονομετρημένα.
Η αυλαία του 47ου Ράλλυ Ντακάρ θα πέσει στις 17 Ιανουαρίου στη Shubaytah.
