Μετά από δεκαετίες χρήσης των κινητήρων εσωτερικής καύσης, οι περισσότεροι πλέον γνωρίζουν λίγο ως πολύ πώς λειτουργούν. Όμως, πόσα ξέρετε για τη λειτουργία των ηλεκτροκινητήρων;

Ένας ηλεκτρικός κινητήρας αποτελείται από δύο κύρια μέρη: τον στάτη, που είναι το ακίνητο μέρος του κινητήρα, και τον ρότορα, που είναι το κινούμενο μέρος και περιστρέφεται μέσα στον στάτη.

Η λειτουργία του βασίζεται στην ηλεκτρομαγνητική επαγωγή. Όταν το ηλεκτρικό ρεύμα διέρχεται μέσα από τα χάλκινα πηνία του στάτη και σε ορισμένες περιπτώσεις και του ρότορα, δημιουργείται ένα μαγνητικό πεδίο, το οποίο προκαλεί την περιστροφή του ρότορα, παράγοντας έτσι μηχανική κίνηση.

Ανάλογα με τον τύπο του κινητήρα, το μαγνητικό πεδίο μπορεί να δημιουργείται με διαφορετικούς τρόπους. Στους ασύγχρονους κινητήρες το πεδίο παράγεται αποκλειστικά από τον στάτη, ενώ στους σύγχρονους κινητήρες ο ρότορας συμμετέχει ενεργά στη δημιουργία του πεδίου, είτε μέσω μόνιμων μαγνητών είτε μέσω ηλεκτρομαγνητών.

Για να λειτουργήσει ο κινητήρας, ένας μετατροπέας παίζει κρίσιμο ρόλο, καθώς μετατρέπει το συνεχές ρεύμα που παρέχει η μπαταρία σε εναλλασσόμενο, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον κινητήρα.

Οι ηλεκτρικοί κινητήρες έχουν σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τους θερμικούς. Το βασικότερο είναι ότι έχουν πολύ υψηλή απόδοση, που φτάνει σχεδόν το 98%, κάτι που σημαίνει ότι μετατρέπουν σχεδόν όλη την ενέργεια σε κίνηση, χωρίς μεγάλες απώλειες.

Είναι επίσης μικρότεροι και ελαφρύτεροι, γεγονός που επιτρέπει καλύτερη κατανομή βάρους στα οχήματα. Επειδή αποτελούνται από λιγότερα κινούμενα μέρη, παρουσιάζουν μικρότερη φθορά και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά τους είναι ότι αποδίδουν τη μέγιστη ροπή τους από το μηδέν, προσφέροντας άμεση επιτάχυνση χωρίς καθυστέρηση. Επίσης, δεν χρειάζονται πολύπλοκο κιβώτιο ταχυτήτων, αφού ένα απλό σύστημα μετάδοσης αρκεί για την προσαρμογή της ταχύτητας και της ροπής στις ανάγκες του οχήματος.

Παρά τα πλεονεκτήματά τους, οι ηλεκτρικοί κινητήρες έχουν και ορισμένα μειονεκτήματα. Το μεγαλύτερο από αυτά είναι η εξάρτησή τους από την μπαταρία, η οποία παραμένει βαριά, ακριβή και με περιορισμένη αυτονομία.

Παρότι η τεχνολογία των μπαταριών εξελίσσεται συνεχώς, εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση τόσο ως προς την παραγωγή της όσο και ως προς την ανακύκλωσή της, που έχει σημαντικό περιβαλλοντικό αντίκτυπο.

Συμπερασματικά, οι ηλεκτρικοί κινητήρες αποτελούν μια πραγματική τεχνολογική και περιβαλλοντική επανάσταση. Οι προκλήσεις παραμένουν, όμως τα πλεονεκτήματά τους υπερτερούν σημαντικά, καθιστώντας τους τον βασικό πυλώνα της βιώσιμης κινητικότητας του μέλλοντος.