Η ιαπωνική εταιρεία μπαίνει δυναμικά στον τομέα των eVTOL (ηλεκτρικών αεροσκαφών κάθετης απογείωσης και προσγείωσης), επενδύοντας 500 εκατομμύρια ευρώ στη startup Joby Aviation.
Η διστακτικότητα της Toyota να εξαπλωθεί εκτεταμένα στην ηλεκτροκίνηση δεν σημαίνει ότι η εταιρεία του Τόκιο δεν παρακολουθεί τις νέες μορφές κινητικότητας.
Η πιο φουτουριστική και εντυπωσιακή μορφή της φουτουριστικής κινητικότητας είναι τα ιπτάμενα drones μεταφοράς επιβατών, τα ιπτάμενα ηλεκτρικά ταξί κάθετης απογείωσης και προσγείωσης (eVTOL), στα οποία ήδη επενδύει και η Honda, η Tesla, πολλές άλλες μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά και η Airbus.
BUY NOW
Έτσι, η Toyota ανακοίνωσε και επίσημα ότι θα εξελίξει σε συνεργασία με την καλιφορνέζικη startup Joby Aviation το δικό της ιπτάμενο ηλεκτρικό ταξί. Η Joby ειδικεύεται ακριβώς σε αυτό: τον σχεδιασμό και την παραγωγή eVTOL για χρήση ως ταξί στις μεγάλες πόλεις.
Η Toyota υποστηρίζει την Joby Aviation εδώ και καιρό, έχοντας ήδη επενδύσει πάνω από 350 εκατομμύρια ευρώ στην αμερικανική startup. Τώρα, θα επενδύσει επιπλέον περίπου 500 εκατ. ευρώ για να επιτρέψει στην εταιρεία να συνεχίσει την ανάπτυξη και την εμπορική προώθηση των αεροσκαφών της.
Τα τρία πρώτα πρωτότυπα της Joby βρίσκονται ήδη στην παραγωγή, προκειμένου να προκύψουν οι τελικές προδιαγραφές του πρώτου της ιπτάμενου ταξί και να ληφθούν όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις τύπου για τη μεταφορά επιβατών.
Τα χρήματα που υποσχέθηκε η Toyota για αυτή την επένδυση θα δοθούν στη Joby σε δύο ίσα μέρη: το πρώτο μέχρι το τέλος του 2024 και το δεύτερο το 2025.
Ο Joe Ben Bevirt, ιδρυτής και CEO της Joby Aviation, σχολίασε σχετικά με τη συμφωνία: «Αυτή η νέα επένδυση σφραγίζει επτά χρόνια συνεργασίας μεταξύ των εταιρειών μας. Η υποστήριξη της Toyota ήταν θεμελιώδης για το σημείο που βρισκόμαστε σήμερα και θα μας επιτρέψει να σημειώσουμε μεγάλη πρόοδο στο μέλλον».
Η δέσμευση της Toyota, πάντως, δεν σταματά εκεί. Η εταιρεία υποστηρίζει την startup της Καλιφόρνιας και με τεχνογνωσία σε τομείς όπως η διαχείριση των διαδικασιών παραγωγής, η ανάπτυξη νέων μεθόδων παραγωγής, ο σχεδιασμός των εργαλείων που χρειάζονται για τη βελτίωση της συνολικής αποδοτικότητας και η οργάνωση της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Ο Tetsuo Ogawa, που υπέγραψε τη συμφωνία εκ μέρους της Toyota, δήλωσε: «Είμαστε ευτυχείς που αυτή η επιπλέον επένδυση θα επιτρέψει στην Joby να πιστοποιήσει τα αεροσκάφη της και να προχωρήσει στην παραγωγή. Μοιραζόμαστε το όραμα της Joby ότι η βιώσιμη πτήση θα παίξει κεντρικό ρόλο στην αντιμετώπιση των σημερινών προκλήσεων της κινητικότητας».
