30 χρόνια από την κατασκευή της ξεχωριστής 500 Ε γιορτάζουν φέτος οι δύο μεγάλοι κατασκευαστές της Στουτγκάρδης. Πως όμως κατέληξαν σε αυτή την συνεργασία;
Η AMG βελτίωνε μοντέλα της Mercedes-Benz από την δεκαετία του '70, αλλά για ένα μικρό χρονικό διάστημα η Porsche βοήθησε στην εξέλιξη και την κατασκευή μιας Mercedes υψηλών επιδόσεων. Αυτή ήταν η Mercedes-Benz 500 E του 1991 που φέτος γιορτάζει τα 30 της χρόνια.
Η 500 E βασιζόταν στην E-Class W214 και πέρα από τις δυνατές επιδόσεις, είχε και μικρό όγκο παραγωγής. Η Mercedes χρειαζόταν βοήθεια για την κατασκευή της, μιας και το φαρδύ αμάξωμά της δεν χωρούσε στην κανονική γραμμή συναρμολόγησης του μοντέλου.
BUY NOW
Εκείνη την χρονική περίοδο η Porsche αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες, οπότε αυτή ήταν η κατάλληλη συγκυρία για να συνεργαστούν οι δύο γείτονες και κορυφαίοι κατασκευαστές αυτοκινήτων.
Η Porsche ανέλαβε να μετατρέψει την E-Class W214 σε ένα σπορ σεντάν υψηλών επιδόσεων με V8 κινητήρα κάτω από το μακρύ καπό, ενώ πραγματοποίησε και μεγάλο μέρος της διαδικασίας κατασκευής του μοντέλου. Το αμάξωμα της νέας 500 Ε ήταν 5,6 εκ. πιο φαρδύ από τις συμβατικές E-Class και διέθετε ανασχεδιασμένους προφυλακτήρες και φτερά. Το καπό και ο χώρος του κινητήρα δέχθηκαν αλλαγές για να χωρέσει ο 5λιτρος V8 της SL 500.
Στην τελική του μορφή, ο 5λιτρος V8 κινητήρας απέδιδε 326 ίππους στις 5.700 σ.α.λ. και 480 Nm στις 3.900 σ.α.λ., με τις επιδόσεις που εξασφάλιζε στην Mercedes 500 Ε να κάνουν λόγο για επιτάχυνση από στάση στα 100 χλμ./ώρα σε 6,1 δλ. και τελική ταχύτητα που ξεπερνούσε τα 260 χλμ./ώρα.
Οι μηχανικοί της Porsche μετέφεραν επίσης την μπαταρία στον χώρο αποσκευών για καλύτερη κατανομή του βάρους, τοποθέτησαν σπορ ανάρτηση που την έφερνε και 2,6 εκ. πιο κοντά στο έδαφος, έβαλαν μεγαλύτερα φρένα και επανασχεδίασαν όλο το πάτωμα για να χωρέσει το νέο σύστημα εξαγωγής και ο άξονας μετάδοσης με το πίσω ελεγχόμενο διαφορικό. Το τελευταίο μάλιστα ήταν τόσο ογκώδες που αναγκαστικά χρησιμοποιήθηκε διθέσια διάταξη στο πίσω κάθισμα και όχι ενιαίο για τρεις επιβάτες.
Η 500 E έκανε το ντεμπούτο της στην Έκθεση της Γενεύης το 1990 και λίγο αργότερα ξεκίνησε η παραγωγής της. Η διαδικασία κατασκευής της όμως ήταν αρκετά περίπλοκη, με το τροποποιημένο αμάξωμα να πηγαινοέρχεται από την Porsche στην Mercedes και πίσω. Η όλη διαδικασία κατασκευής διαρκούσε 18 μέρες, με την Porsche να βγάζει συνολικά από την γραμμή παραγωγής 10.479 Mercedes 500 E.
