Ο διεθνής οικονομικός οργανισμός αναμένεται να ξεκινήσει την σταδιακή μείωση της τιμής του πετρελαίου στις αρχές του επόμενου έτους και να μην προχωρήσει άμεσα σε πτώση της, θέλοντας να προλάβει τις εξελίξεις μετά τις εκλογές στην απέναντι πλευρά του Ατλαντικού.

Σύμφωνα με τους παρατηρητές της αγοράς, η τιμή του αργού πετρελαίου ενδέχεται να δει δραστική πτώση σε περίπτωση που ο Οργανισμός Εξαγωγών Πετρελαιοπαραγωγών Χωρών (ΟΠΕΚ) αποφασίσει να αυξήσει την παραγωγή. Μάλιστα, οι ειδικοί αναφέρουν ότι η τιμή βαρελιού θα μπορούσε να πέσει στα 30 ή και τα 40 δολάρια, καθώς ο ΟΠΕΚ είδε του μερίδιο αγοράς του να μειώνεται δραματικά με τα χρόνια.

Μια πτώση τιμής στα 40 δολάρια το βαρέλι θα σήμαινε μείωση τιμής της τάξης του 40% στην τρέχουσα τιμή του αργού πετρελαίου. Ο παγκόσμιος δείκτης Brent αναφέρει ότι αυτή τη στιγμή το βαρέλι έχει τιμή 72 δολάρια και αναμένεται σύντομα να μειωθεί ελαφρώς.

Δεδομένου ότι η αύξηση της ζήτησης πετρελαίου το επόμενο έτος πιθανότατα δεν θα είναι πολύ περισσότερο από 1 εκ. βαρέλια την ημέρα, η αύξηση της παραγωγής του ΟΠΕΚ το 2025 θα έριχνε την τιμή του βαρελιού απότομα, ακόμα και στα 40 δολάρια το βαρέλι.

Βέβαια, ορισμένοι αναλυτές αναφέρουν ότι αν ο ΟΠΕΚ αυξήσει την παραγωγή χωρίς να λαμβάνει υπόψη τη ζήτηση, θα έφερνε ουσιαστικά πόλεμο τιμών που θα μπορούσε να οδηγήσει την τιμή των καυσίμων σε πολύ χαμηλά επίπεδα.

Ωστόσο, ο ΟΠΕΚ είναι πιθανό να επιλέξει μια πιο σταδιακή αύξηση της παραγωγής στις αρχές του επόμενου έτους και να μην πραγματοποιήσει άμεσα ριζικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του.

Τον Σεπτέμβριο, ο ΟΠΕΚ ανέβαλε τα σχέδια που είχε για αύξηση της παραγωγής σε μια προσπάθεια να ανακόψει την πτώση τιμής του πετρελαίου. Μάλιστα, στις αρχές αυτού του μήνα, ο ΟΠΕΚ αποφάσισε και πάλι να καθυστερήσει την προγραμματισμένη αύξηση της παραγωγής πετρελαίου κατά έναν ακόμη μήνα έως τα τέλη Δεκεμβρίου.

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν από την υποτονική ανάκαμψη της ζήτησης στην Κίνα μετά τον Covid, τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο και τον κορυφαίο εισαγωγέα αργού πετρελαίου. Στη μηνιαία έκθεσή του που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, ο ΟΠΕΚ μείωσε την πρόβλεψή του για την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου το 2025 από 1,6 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα σε 1,5 εκατομμύρια.

Η αίσθηση της αγοράς είναι ότι θα υπάρξει αύξηση των αποθεμάτων πετρελαίου το επόμενο έτος, καθώς αν ο ΟΠΕΚ προχωρήσει στο σχέδιο αύξησης της παραγωγής του, το πλεόνασμα της αγοράς θα μπορούσε σχεδόν να διπλασιαστεί.

Ακόμα κι αν ο ΟΠΕΚ δεν αυξήσει την παραγωγή, το μέλλον των τιμών εξακολουθεί να φαίνεται αβέβαιο. Οι αναλυτές αναμένουν ότι η τιμή του Brent θα είναι κατά μέσο όρο 60 δολάρια το βαρέλι το επόμενο έτος.

Ταυτόχρονα όμως, οι ίδιοι αναλυτές αναφέρουν ότι η επερχόμενη κυβέρνηση των Η.Π.Α. ίσως επιστρέψει στον εμπορικό πόλεμο που είχε εκκινήσει με την προηγούμενη θητεία της, με ουσιαστικό στόχο την Κίνα, με αποτέλεσμα να δούμε πολύ χαμηλότερη τιμή στο βαρέλι αργού πετρελαίου.