Ο τυφώνας Helene (κατηγορίας 4) που έπληξε την Φλόριντα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής στα τέλη του Σεπτέμβρη, κατέστρεψε σε έναν μόνο αντιπρόσωπο της Kia, 672 οχήματα.

Τα αυτοκίνητα βρίσκονταν στις εγκαταστάσεις του Ken Ganley στο New Port Richey. Συγκεκριμένα εκτιμάται πως επρόκειτο για 500 καινούρια και 160 μεταχειρισμένα, καθώς και 12 που είχαν αφήσει πελάτες, για επισκευές. Τα περισσότερα από αυτά υπέστησαν ζημιές από τα νερά της πλημμύρας, ενώ μερικά λόγω φωτιάς. Εν τω μεταξύ σε κάποιων εξ΄αυτών, άνοιξαν και οι αερόσακοι.

Σύμφωνα με τους πρώτους υπολογισμούς, οι απώλειες ανέρχονται στα 3,5 εκατομμύρια δολάρια περίπου. Όπως ανέφερε ο ιδιοκτήτης της εταιρείας, τα μόνα που διασώθηκαν, ήταν αυτά που οδηγούσε το προσωπικό εκτός του χώρου.

Παρά την τεράστια και αναπάντεχη φυσικά κατάσταση που βίωσε ο 14ος μεγαλύτερος όμιλος αντιπροσώπων των ΗΠΑ, η Kia ανταποκρίθηκε άμεσα, στέλνοντας απόθεμα μοντέλων από τις αποθήκες της. 15 νέα μεταφέρθηκαν την επόμενη μέρα, άλλα 300 με 400 θα φτάσουν στο σημείο σύντομα και 100 μεταχειρισμένα θα πάνε από το Οχάιο.

Ήταν περίπου 6 το πρωί, όπως λέει ο Ganley. «Κοίταξα το ρολόι μου και είπα Θεέ μου κάτι δεν πάει καλά. Τώρα, αρκεί απλά να παρακολουθήσει από τις οθόνες του, το τι συνέβη. Είναι από εκείνα τα πράγματα που δυσκολεύεσαι να πιστέψεις. Θα προσπαθήσουμε να διασφαλίσουμε τους μισθούς όλων των υπαλλήλων μας και να ορθοποδήσουμε. Θα κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε».

Λόγω του τυφώνα Helene, έχασαν δυστυχώς τη ζωή τους 130 άνθρωποι στις έξι νοτιοανατολικές πολιτείες, που χτύπησε.