Μια πρώην σιδηροδρομική σήραγγα στην περιφέρεια της Αγγλίας, η οποία ονομάζεται Catesby Tunnel και χτίστηκε το 1897, έγινε το ιδανικό μέρος για δοκιμές αυτοκινήτων παντός είδους.

Ο δρόμος έχει μήκος 2,7 χιλιόμετρα, η θερμοκρασία παραμένει σταθερή όλο τον χρόνο μεταξύ 10 και 11 βαθμών Κελσίου, ενώ το εντυπωσιακότερο χαρακτηριστικό του θεωρείται το γεγονός πως είναι εντελώς επίπεδος. Και παραμικρή δόνηση να υπάρξει κατά την κύλιση, θα τη νιώσεις. Μπορείς να αντιληφθείς λοιπόν ευκολότερα και με μεγαλύτερη ακρίβεια, αν κάτι συμβαίνει με το αυτοκίνητο.



Η συγκεκριμένη σήραγγα ξεκίνησε να μετατρέπεται το 2020 και άνοιξε τον Νοέμβριο του 2021. Θα έλεγε κανείς πως λειτουργεί όπως μια αεροδυναμική. Εντούτοις συμβαίνει το αντίθετο. Αντί να φυσάει άνεμος σε ένα στατικό μοντέλο, τρέχεις εσύ μέσα σε συνθήκες απόλυτης… άπνοιας και φυσικά ησυχίας.

Και όπως αναφέρουν εκείνοι που γνωρίζουν καλύτερα, πιστεύουν πως είναι το καταλληλότερο μέρος για να δοκιμαστεί η αεροδυναμική, η επιβράδυνση, η ακουστική, οι επικοινωνίες, τα φώτα, σχεδόν τα πάντα. Οι δυνατότητες είναι ατελείωτες. Το μοναδικό «πρόβλημα» που έχει εντοπιστεί με το Catesby είναι οι… νυχτερίδες. Υπάρχουν μέχρι και φωλιές-ξενοδοχεία για να τις φιλοξενούν, καθώς είναι προστατευόμενο είδος στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η TotalSim παρ’ όλα αυτά, δεν είναι η πρώτη του είδους, καθώς πριν από περίπου 20 χρόνια, μια εγκαταλελειμμένη σήραγγα στις ΗΠΑ, κοντά στο Pittsburg, μετατράπηκε σε αντίστοιχο πεδίο δοκιμών. Λέγεται ότι εκεί πήγαν εκατοντάδες μοντέλα. Μεταξύ άλλων και αγωνιστικά, που συμμετείχαν στο IndyCar και στο NASCAR.

Εννοείται πως για να επισκεφθείτε τα σημεία αυτά, θα χρειαστεί να πληρώσετε και το ανάλογο αντίτιμο. Ωστόσο όπως λένε όλοι, εκεί μπορείτε να κάνετε πράγματα, που δεν γίνονται αλλού.