Ένα πραγματικό χρυσωρυχείο βρίσκεται στον πυθμένα μιας λίμνης, δείχνοντας ικανό να εξασφαλίσει την παραγωγή εκατομμυρίων ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Μπαταρίες για περισσότερα από 382 εκατ. ηλεκτρικά αυτοκίνητα φαίνεται ότι μπορούν να παραχθούν από λίθιο που κρύβεται στον πυθμένα της λίμνης Salton Sea, της μεγαλύτερης μάζας νερού στην Καλιφόρνια.

Το συγκεκριμένο κοίτασμα λιθίου έχει αξία γύρω στα 540 δισ. ευρώ και όπως όλα δείχνουν μπορεί να αλλάξει τις ενεργειακές ισορροπίες, επιτρέποντας στις ΗΠΑ να αποτελέσoυν ηγέτιδα δύναμη στον κλάδο, αφήνοντας πίσω την πανίσχυρη αυτή τη στιγμή Κίνα.

Σημειώνεται ότι η λίμνη σχηματίστηκε από μια εισροή νερού από τον ποταμό Κολοράντο το 1905. Δίχως, όμως, εκροή, η λίμνη αποτέλεσε επί δεκαετίες πεδίο γεωργικής απορροής από γειτονικές φάρμες οδηγώντας σε μια έκρηξη ασθενειών, ενώ τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχει αρχίσει να στεγνώνει -μεταξύ άλλων- εξαιτίας της αύξησης της θερμοκρασίας.

Το 1/3 του νερού της λίμνης έχει εξαφανιστεί, εκθέτοντας 100 τ. χλμ. μολυσμένων ιζημάτων και τοξικής σκόνης, με το νερό της λίμνης να έχει καταστεί δύο φορές πιο αλμυρό απ’ ότι αυτό του Ειρηνικού Ωκεανού.

Σε αυτή την τοξική λίμνη, ωστόσο, κρύβονται τεράστιες ποσότητες λιθίου (περίπου 3.400 κιλοτόνοι), με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, να έχει περιγράψει τη λίμνη ως τη «Σαουδική Αραβία του Λιθίου».

Σημειώνεται ότι το λίθιο αποτελεί τον βασικό άξονα της παγκόσμιας ενεργειακής μετάβασης, μιας και αποτελεί -μεταξύ άλλων- το βασικό συστατικό των μπαταριών ιόντων λιθίου, δηλαδή του πιο σημαντικού και ακριβού εξαρτήματος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Με τα ηλεκτρικά ΙΧ να αποκτούν όλο και πιο πρωταγωνιστικό ρόλο στα αυτοκίνητα δρώμενα, η ζήτηση για λίθιο έχει εκτοξευτεί, με τις επενδύσεις στο συγκεκριμένο μέταλλο να αυξάνονται συνεχώς.

Διαβάστε επίσης